我狼狽地逃到花園的亭子中，心悸久久不能平復。
越是細想，越覺得他身上那些傷痕仿佛施加在我的皮肉上，疼痛，潰爛，化膿，愈合，如此反反復復。
閉上眼深呼吸一口，又莫名想起墨凌那緊實的身體線條。
不過認識了一段時間，光是看著他那張臉就做過不少難以啟齒的夢。
今日一事，還不知要在夜深時如何……
如何荒唐……
7
「二叔早。」
我向往長廊走來的季堂點頭問好。
「早啊，聽說近日你的海棠含珠圖賣了好價錢？」
「隻是興趣，不值一提。」
「賣了三百兩，這還不值一提？你說說你有多久沒提筆了？」
我垂眸坐在石椅上，禮貌微笑，沒有回答向我問話的季堂。
我是在作畫上有幾分天分，但要說天賦異稟，那沒有。
隻有我自己才知道，眼高手低有多煎熬。
那種明明知道缺陷在哪，卻久久不能提升的感受容易讓我沮喪。
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提筆，又不知該畫什麼，然後放下，又想著總該畫點什麼，然後又拿起。
如此反反復復，沒有進展。
這也是我已經兩年沒提筆的理由。
還有一層，父親這兩年有意讓我繼承家業。
但我顯然不是這塊料，沒學幾天不是高熱就是昏厥，不知是不是天意不讓我挑大梁，搞得父母都不敢逼我。
倒是長姐季雲杉，府裡大大小小的事基本都要經過她的手，上到女扮男裝談生意，下到雞毛蒜皮的廚房小事，無一不被打理得井井有條。
可季府敗落也是事實，我作為家中唯一名正言順的嫡子，卻不能做什麼。
後來隻覺得這畫筆越來越重，提不起來了。
那日墨凌在院中吹笛，倒是給輾轉反側睡不著的我一些新點子，於是才有這幅海棠含珠圖。
「顧慮太多的話，有些東西就看不見了。」
季堂說完這句話就走了，留下我一個人，在這陰暗卻不下雨的悶天裡思考。
二叔前腳剛走，就聽見清脆的銀器碰撞聲傳來。
我聞聲抬頭，隻見墨凌雙手環在胸前，問：
「想什麼呢？」
「沒什麼特別的。」
「我新得了一副好棋，舟兄要不用完晚飯去我那坐坐？」
他一手撐欄輕松翻過，緩步向我走來。
肩寬腿長，身姿挺拔，一身金蛇圖紋的玄衣仿佛為他量身定做，及腰墨色長發被紅繩束起，周身帶來的壓迫氣場和不可忽視的冷感迎面襲來，面上卻掛著溫和的笑意。
光是站定，就能掠取周遭所有人的目光。
英俊，神秘，又張揚。
我不自然地挪開眼，本想著拒絕。
可話到嘴邊，脫口而出「好」字，讓我暗自懊悔。
「那我扶你回去吧，坐累了嗎？」
「也還好，不用……」
墨凌眉眼彎彎，搭著我的胳膊將我拉起，帶著不容拒絕的意味。
拒無可拒，我隻能任著他將我帶回寢室。
「好好養足精神，今晚陪我下兩局如何？」
我低下頭，沉默地沒說話。
那一場場奇怪的夢讓我此時不敢抬頭，咬著唇克制著身體異常的反應。
他隻要稍稍一靠近，我就渾身燥熱，心跳加速。
我定是中邪了。
他可是男子啊！
「不舒服嗎？你在發抖。」
他靠我極近，這句話仿佛在跟我咬耳朵一般，低沉帶著沙啞的嗓音，如海妖般蠱惑人心。
我當下心頭一顫，支支吾吾地說不出個所以然。
隻是雙腿發軟，險些摔倒。
他倒是像早就預料到了一般，勾了勾唇：
「前幾日就說了，身體無力是常事，不必覺得難以啟齒。」
隨後一把將我攔腰抱起，穩穩當當，一步一步地將我Ťŭₓ送回。
我面上滾燙，此刻無力地躺在他懷裡，覺得這輩子索然無味。
實在是太丟人了……
8
戶外下起淅淅瀝瀝的小雨，將這燥熱的夜晚衝淡了幾分。
一旁的油紙傘湿透，靠在門檻上往下滴水，聚成一攤流水往深處淌。
屋內燭光搖曳，時不時傳出敲棋聲。
對面的墨凌散著黑發，他一隻手慵懶地拾起一枚黑棋，另一隻手託著腮，耷拉著眼皮，靜靜思考。
他褪去平日的玄色衣衫，隻穿了一件單薄的裡衣，領口隨意地敞開，有一串符文在衣衫更深處的白皙皮膚上印著。
似乎是剛沐浴完，發梢沒擦幹，他渾身散發著讓人控制不住想細聞的香味。
來之前我為了給自己壯膽，喝了一盞酒才匆匆趕來。
現在靜坐下才後悔，因為情況更糟了。
「舟兄，該你了。」
墨凌懶懶地開口，託著腮的手一下一下地點著俊美異常的臉頰，眼睛還留在棋盤上。
看我。
想讓你看我。
我垂下眼眸，忍住悸動，面上不動聲色地看著棋局。
淡定地下了一步。
「呀，我這步可怎麼走啊？」
「隨心走。」
我淡淡說道。
「哦？」
他單挑眉，笑得邪魅至極。
țū́ₖ「那舟兄幫我看看，該如何下？」
我腦中有股無名情愫，卻還是站起身，接過他手中的棋子，站在他身後思考。
「我想想。」
我在對面思緒良久，此步若擅自落點必是死局，確實不太好走。
「酒氣挺大，喝酒了？」
「嗯。」
「喝酒不找我？」
他在我身側，依舊那樣懶懶地撐著頭問。
隻是他那漂亮的下颌、喉結、嘴角，眼眸像是爭先恐後地擠入我的眼裡。
放在哪，他都算個狐狸精。
「不敢找。」
「為什麼？」
「不敢答。」
一股力量拖拽住我的衣領，我猛地俯身。
待到唇邊的柔軟冰涼離去，才如夢初醒。
扶無可扶，手掌下，我那精心補下防御的棋局亂作一團。
亂了，早就亂了。
「雄黃酒？」
他眯了眯眼眸，但今夜含了幾分春色，蠢蠢欲動。
「今天是端午。」
「你知道？」
「我知道，你是我救下的那條……」
感受到布滿冰涼鱗片的蛇尾纏身，我無可避免地喘了口氣。
「知道還敢來？」
「你給我下的咒，沒好。」
「那我替你治治。」
「嗯。」
夜深了，帳中有兩抹身影纏繞。
這一幕，與我的夢漸漸重合。
「那，那不是夢，對不對？」
「算是，隻是我也在。」
他被這雄黃酒一激，脖頸出現一點點鱗片的痕跡。
我伸手撫摸，和夢中的觸感一樣。
「你故意靠近我，然後勾引我？」我問。
「是。」
一夜無夢。
9
記得那天，墨凌吹完笛後送我回寢。
我輾轉反側，閉了許久的眼不見一點困意。
我坐起身，膝蓋撐著頭，在床上輕輕嘆息，看向了案上許久未動的筆墨，一種新奇的感覺油然而生。
於是我鬼使神差地點了燈，沒顧在門廊外打瞌睡的木頭。
獨自研墨，起筆。
很久沒有這種神奇的感覺了，如同洪水傾瀉，絡繹不絕。
我一枝一葉地描繪，聽不見外界的聲響。
憑借著那幾段記憶，似乎身臨其境地感受到了春風吹，海棠開，露水來，有花開，有花敗。
一抹清香撲面而來，好像耳邊還能聽到曲子。
他一旁在悠揚地吹動竹笛。
落下最後一筆，我大汗淋漓，渾身酸軟。
窗紙透光，我知道天亮了。
也不管是不是夢，我趴在案上，精疲力竭地半合眼。
就隻是想著他的樣子，居然能溢出來。
若我要是一國之主，不到兩日就成昏君。
我扯了扯嘴角，自嘲著想。
「木頭，我要洗澡。」
10
母親離世了。
父親終日以淚洗面，更加迫切地想給季雲杉一個好家室。
至少，不能陪著季府沒落。
「我不嫁！」
「雲杉，你胡說什麼？女子哪有不嫁人的？」
長姐第一次被父親扇了巴掌，我在一旁穩住因為氣急而有些呼吸不暢的父親。
「別生氣，父親有話好好說，長姐也是顧家心切。」
「你聽聽她滿嘴離經叛道，從古至今，女子哪有不嫁人的？」
季雲杉捂著紅腫的半張臉，始終沒有流一滴淚。
她平靜地看著父親，什麼也沒說。
「都是我，我……」我胡亂地勸架。
「官洲，此事與你無關，你回屋去！！」
父親咳了兩聲，將我的手推開。
「可從頭到尾，長姐為家中做了如此之多，您一句說嫁就嫁，也要問問長姐啊！」
若無季雲杉女扮男出門談生意，隻憑著早年的一點輝煌，季府連今日都走不到。
「我是縱容了她！早年就不該心軟答應你母親，縱容她到處跑，我怎麼能……」
季雲杉眼眶通紅，從我懂事時就沒見過她哭。
可此時，她杏眼中一行清淚落下，眼中滿是堅毅：
「若我生成男子，早出去立一番事業，那時自有我一番道理。您忍心將我推出去，做別人家的藏在四方院子裡的夫人？那您真是看錯我了。」
「就算是這樣也好，起碼也保了你一世富貴！若是留在家中，那才是真正地害了你。」
從始至終，父親不忍心將這一挑大梁讓季雲杉攔下。
他知道，到了最後，他這個最引以為傲的女兒，終將會承擔起家中所有。
他不忍心讓她跟著家中敗落。
那是他從來沒在她面前提起，卻在友人面前贊譽有加的寶貝千金，季雲杉。
江湖險惡，想在夾縫之中生存十分艱難。
父親是個生意人，他明白其中苦楚，不願讓女兒獨自一人承受。
兩人沉默，最後是父親離去，才得以終止。
我吩咐廚房拿來熟雞蛋，坐在長姐房裡包著紗巾給她熱敷紅腫的臉頰。
「對不起。」
季雲杉無奈一笑，對我說道：
「你道什麼歉？錯的不是你，這也不是誰的錯。哎呀你別折騰了，待會兒又在病床上發高熱，輾轉反側的，也隻有墨兄能照顧你，快回去。」
「長姐……我……」
「你回去，我沒事，再過幾日我會跟父親談談的，不吵架。我知道你最討厭吵架了，我答應你。」
「好。」
11
父親大病，連雲杉都沒想到。
郎中說是傷心過度，體內鬱結，才會突然病倒。
雲杉紅腫著雙眼，貼身照顧著父親。
在病倒昏厥那日，她泣不成聲，隻是口中不斷重復著自己會聽話，再也不頂嘴了等話語。
哭得像是犯了錯的孩童一般，可憐無助。
看到昔日做事大方、果斷的季雲杉這番傷心模樣，無人不掩面流淚。
「雲杉啊，你真的想好了嗎？」
父親在躺在床上，沙啞地問了一句。
「我聽父親的。」
她帶著哭腔，閉上眼，壓抑自己的內心。
再睜眼，眼眸再無靈氣可言。
隻是溫柔依舊。
父親嘆了一口氣，突然笑了一聲。
下人們被這一幕驚到，以為老爺是對季雲杉的妥協而滿意。
隻有離得最近的我和季雲杉，看到了他眼角滑落的淚。
父親緩緩張口，說：
「那你就陪著我吧，別出去禍害好人家了。」
12
季雲杉很有本事，得到父親的許可後又將季府送至曾經的輝煌，甚至更好。
父親病好之後做了甩手掌櫃，不管事也不談生意了，整天和一群友人去山溝溝釣魚。
「木頭，你去跟著老爺，他們一群人沒一個認路的。」
「那您呢？」
