我將事情在腦中過了一遍，迅速地做了決斷：「父親，陛下要娶的是沈蘭若，當由我去。」
青雁和我爭執不下，父親讓我們先回房休息。
打更聲起，書房燈影斑駁。
我輕叩開了門，請求父親答應讓我入宮。
「若兒，你可知這是條不歸路，踏上了便不能回頭，你就再無法拿起那杆銀槍了。」
我知道，卻別無他法，總不能將青雁推進火坑吧。
算命先生說我是命定將星，日後必有所成。
應他所言，我三歲識兵書，五歲通兵法，九歲解戰局，十四歲率騎兵奇襲敵營，十六歲單槍匹馬擒敵方守將。
隻不過，他算得不完全準。
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十七歲，我要入宮了，再也握不住那杆銀槍了。
「父親，青雁性子直爽，毫無心機，那裡不適合她，若執意讓她入宮，屆時不僅青雁性命不保，恐怕沈家也會因此萬劫不復。
「讓我入宮是眼下最好的辦法。」
父親沉默地在房中踱步，在天將要泛白之際，我與他終於達成了共識。
那時的我不知青雁也在房外守了一夜，聽了一夜。
9
「阿姊入宮後，我一直惶恐不安，隻期盼軍功加身，能讓我好受些。阿姊，請原諒我是個膽小鬼，我懼怕宮裡的生活。」
父親曾來信同我說過，青雁經此一事變了許多，似是一夜之間長大了。
我入宮後，青雁打了一場又一場的勝仗，我也跟著水漲船高，慢慢地坐穩了皇後之位。
再後來她做了邊城主將，父親便請命退了下去，直到三年被重新起用去剿匪。
【阿姊，你拿到這封信時，我應該已經去見沈家先祖了，原諒我的自私，我不願意投降。誠然，此番投降我軍來日定有機會再奪回城池，可我想千百年後，後人不會記得當初我為何投降，隻會記得有一個女將軍開門受降，女子立世本就艱難，我不能再往她們身上增加重擔了。】
我僅存的一絲念想徹底地破滅，我的心就像是被人抓住揉碎了一般，生疼生疼的。
青雁的話，我懂。
不說百年後，不談女子之身，隻論眼前，一直吃敗仗的將軍偶然打了一次勝仗百姓會夾道歡迎，但從未敗過的將軍敗了一次便會遭受世人唾罵。
青雁知道此城守不住，所以她早早地安排精銳和城中百姓都撤離了，是以城門才會那麼快失守。
降為的是城中百姓生，不降為的是不堵後世女子之路，不愧心中忠義，降與不降都是錯，她說她不能再往女子身上添汙名了。
是故，她以身S破此局。
讀完信，我腦中浮現青雁倔強的模樣，心再次被撕扯得揪疼。
我將信小心翼翼地放好，收拾好自己，走出了屋子。
10
月亮高懸蒼穹之上，坤寧宮外絲竹聲不絕於耳，坤寧宮宮內則截然不同，靜悄悄的。
「破雲可齊了？」
「已盡數召回，隻待將軍歸來。」
破雲騎是我隨父親出徵時親手帶出來的兵，有男有女，不聽軍令，隻聽我命。
父親曾因此責怪我逾制了，可後來他見我有分寸且並未做什麼出格之事，加之破雲騎屢立奇功，索性都由著我了。
我進宮前，將他們解散了，唯有檀月與檀星隨我入了宮。
「且讓她們準備著吧。」
翌日一早，我烹茶煮酒等著江婉寧，昨日一別，她當是有話要同我說的。
但沒想到等到的是裴邵。
「蘭若，你若是吃醋，鬧小性子，大可以同我直說，何必像昨日那樣落了婉寧的面子？」
他話音中還夾雜了幾分沾沾自喜，不由得惹得我心頭一陣反感。
「陛下誤會了，臣妾昨日確實是身體不適。」
昨夜哭狠了，今日眼睛有些紅腫，我說這話裴邵並不信，他非以為我是為他痛哭了一宿。
我：「……」
他自顧自地說著，我心累了，不想與之爭辯。
可臨走時，他竟厚著臉皮向我索要柳葉簪，說是要贈予江婉寧做新婚禮物。
他知道我很寶貝這個簪子，可他不知道這是我妹妹留給我唯一的物件。
我不允，他以為我爭風吃醋了。
我徹底地怒了：「裴邵，御書房和寢宮的鏡子是生了鏽還是被賊人偷了？能不能多照照？你要身材沒身材，要樣貌沒樣貌，還一把年紀了，你覺得你哪點值得我為你爭風吃醋？我當我眼睛瞎了不成？」
話音一落，周遭的空氣都靜了，坤寧宮的氣氛也尷尬到了極點。
最後江婉寧來了，她笑著打圓場，她說自己不喜歡別人用過的東西，拉著裴邵走了。
自江婉寧入宮後，裴邵就連著多日不上朝，整天在後宮飲酒作樂。
大臣接連幾日上書勸諫，裴邵都視若無睹。
我暗暗地驚嘆南越計策的高明，一位美人換了一位將軍和一座城池。
甚至一個國家。
我給父親去了封信。
南越狼子野心昭然若揭，不久的將來恐會有一場惡戰。
11
心頭煩悶，我在院中耍起長槍。
江婉寧來了。
我收了銀槍，與她坐在涼亭裡。
「姑娘恨我嗎？」
自是恨的，隻不過她這副模樣讓我想起了一起坊間傳聞。
傳聞，裴邵與先太子當年同時愛上了江婉寧，先皇擔心兄弟阋牆，恰逢南越和談求娶北詔宗室女，先皇便冊立江婉寧為郡主，將她送往南越和親去了。
當時我與青雁得知此事時，青雁還為其打抱不平。
父親也曾問我此事怎麼看？
那時我說：「於國可養生息，於民可避戰亂，但於她怕是場禍事。」
父親又問，若是和親的是我，我會如何做？
「嫁至南越，離間王孫，挑起內亂，裡應外合，直搗黃龍。」
父親當時笑了，還說了聲：可惜不是人人都是沈蘭若。
「沈姑娘，你可恨我？」
見我沒回答，江婉寧又問了一遍。
「恨過。」
青雁剛S時恨過，那時我覺得若不是她，青雁便不會S。
可現在想來，和親非她所願，要求以人換城的是南越，不是她，答應以城換人的是裴邵，亦不是她。
她自始至終都沒有選擇。
江婉寧應是聽懂了我話中的含義，她垂著眉眼，說了聲：「沈姑娘，你和她很像。」
我微微地一怔，反應過來她說的是青雁，我向上仰了仰頭，努力地不讓淚水落下來，我才和那個傻子不像。
「她是個很好的姑娘，在我被綁在城牆上南越用我之命去交換城池那日，在別人罵我是紅顏禍水之時，是她說此事錯不在我，可如今她卻因我而S。
「是我害S了她。」
江婉寧話中滿是自責，我張口卻說不出寬慰的話來，隻靜靜地聽著她訴說自己的愧疚。
她不能在我宮裡待太久，說了信的來由，她便離開了。
江婉寧說那封信是她在翊城找到的。
我想它能到我手裡，怕是其中也有南越的手筆，為的是離間沈家與北詔皇室的關系。
望著江婉寧離去的背影，我總覺得她有心事。
但她不說，我便不問。
12
天空忽然下起了小雨，我起身回屋，恐怕安穩的日子不長久了。
果不其然，仲夏時節南越對北詔起兵。
青雁S後，翊城失守，離南越最近的城池便是昆城。
而昆城守將王凌雖不是庸才，卻也稱不上良將，他撐不了多久。
沈家常年戍邊，即便我遠離沙場多年，依舊對南越軍的作戰方式爛熟於心。
此戰離不開沈家軍。
裴邵來時，我正在院外修剪桃枝，那麼多桃樹，即便再怎麼靜心地看護，卻僅活了這麼一棵。
「皇後近日心情不錯。」
「尚可，無須取悅他人，心情自是闲適，不知陛下前來所謂何事？臣妾愚鈍，還請直言。」
「阿若，我們何時這般生分了？」
他欲伸手拉我，我彎腰去剪低矮的花枝，正好避了過去，他的手停在了半空中，進也不是退也不是。
裴邵將手收了過去，許是面子過意不去，他聲音陡然提高了很多：「朕命令你領兵攻打南越。」
即便裴邵不說，我也是要去的，但我想借此機會讓他允我一件事。
「臣可以領命，但臣希望陛下能讓沈青雁入北詔名將閣。
「胡鬧！她區區一介女子，怎麼能......？」
「陛下，臣也是女子。」
裴邵怒極：「沈蘭若，你是在逼朕嗎？」
我跪首行禮：「微臣不敢。」
最終裴邵妥協了。
名將閣中掛上了青雁的畫像，她成為了第二位入閣的女子。
第一位是沈家先祖。
13
裴邵將虎符交與我的那天豔陽高照，我點兵南下，江婉寧與裴邵在城樓上送我。
江婉寧眉目緊皺，面露愁容，我朝她爽朗地一笑，微微頓首，踏馬而去。
「全軍聽令，出徵！」
此行，破雲化為暗騎，隱於行伍之間。
我到昆城後便接替了王凌的位置，帶著將士抵退了南越一波又一波的進攻，迫使南越退守翊城。
出發去翊城前，青雁的部下找到了我，他們說城在他們手中丟的，他們要親手拿回來，為他們的將軍報仇。
我同意了。
青雁的副將把一沓商鋪地契交給了我，他說前些年軍餉拖欠，青雁覺得靠家中補貼終歸不是長久之計，便私下命人在各城開了商鋪。
隻是沒想到商鋪剛剛有所營收，青雁便戰S了。
我鄭重地接過。
翊城本就距離北詔更近，該城又四面無所依，是座孤城。
我派人從上遊將城中的水源截斷，並將出口全部堵S，圍困其數日，待其口乏體弱之時強攻此城。
城破那日，我腦中閃過青雁在城牆上從容赴S的畫面。
她臨S一刻點燃了自己，愣是什麼也沒留下。
我站在城牆，望向北方。
就像青雁曾無數次做過的那樣。
腦中想起青雁的聲音：「阿姊，我沒有辜負沈家雙女之名，阿姊，我做得怎麼樣？」
我於瞭望塔上望向南方，目光銳利：「阿雁，你做得很好，剩下的就都交給阿姊吧。」
石城乃是昔日北詔與南越交界之城，城內資源匱乏，貧苦者數計，乞討者甚多，隻需錦帛錢財稍加利誘，便可煽動城內暴亂。
收復翊城、攻下石城並未耗費多少兵力，一個重要原因便是南越輕敵了。
若想繼續南下，怕是要費一番心力。
可此時就是有人要當跳梁小醜。
14
剛在城中安置下來，裴邵親點的副將就要迫不及待地奪我兵權。
我願想著就讓他帶一次兵，讓他悄無聲息地S在敵軍的鐵騎下吧。
可那些兵的命也是命。
「娘娘，陛下有令，若您攻下石城便由末將掛帥出徵。」
我專心地擦拭著銀色長槍，漫不經心地問他：「若我不同意呢？」
「娘娘大抵不知道吧，你手中的虎符是假的。」
我執起長槍隨意地比劃了幾下，他急忙往後退去，還大聲地嚷嚷了起來。
不一會兒，門口就聚了許多將士。
我摸著懷中的虎符，好整以暇地聽他向眾人控訴我的罪行。
見人來得差不多了，我便開了口：「此行隨軍有幾位老將軍見多識廣，李副將說我的虎符為假，不妨請他們上來一驗？」
李副將以為穩操勝券，領頭得意地說了聲好。
可結果卻出乎了他的意料，幾位老將軍都說我手裡的是真虎符。
