我無力掙脫被他握著的手，隻是重復了一遍：「帶我去見他。」

賀蘭昌與我僵持了一會兒，輕笑了一下放開我的手說：「我等著你的回答。」

再見謝臨時他已經被剝去了引以為傲的盔甲，月白色裡衣斑斑血跡，微亂的頭發擋不住一張桀骜的臉。

他被綁縛著跪在地上，聞聲抬頭看見的是擋在我身前的賀蘭昌。

「賀蘭昌，殺了我，放了我夫人。

「我不管你用什麼方法威脅阿璃為你做事，現在你的目的達到了，求你放她一條生路。」

說著謝臨深深俯下身子，從未彎曲的脊梁，趴伏在敵人的腳下，竟然隻是為了給我求一條生路。

不等賀蘭昌回答，我忍不住輕笑出聲。

「將軍這出情真意切的戲碼，要至死方休嗎？」

14

聽到我的聲音謝臨豁然抬頭，在看到從賀蘭昌身後緩緩出來的我之後紅了眼眶。

他掙扎著向前爬，焦急地詢問著我的近況。

「阿璃，阿璃你沒事吧，他們沒把你怎麼樣吧？」

「你很擔心我？」

我蹲下身子，俯視著他問。

謝臨的眼中閃過一絲難過，似乎是確認了我真的沒事後苦笑著說：「沒事就好。」

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他的話音未落，我手中的匕首就刺進了他的肩膀。

一聲悶哼後他茫然地抬眼看我，仿佛感覺不到疼痛一樣喃喃道：「這樣也好。」

我以為利刃刺進他的身體，我能得到片刻的解脫，可是沒有，我的胸口更加憋悶，呼吸更加窘迫。

用盡全力維持的體面姿態，頃刻崩塌。

「朝朝，我的朝朝到底是怎麼死的！」我近乎嘶吼著問道。

謝臨不回答。

「朝瑰公主朝夕之間痊愈，難道不是用我朝朝的命換的！」

謝臨的臉上出現痛苦的神色，卻搖頭否認。

「為什麼？為什麼要娶我？為什麼連自己的女兒都不肯放過？為什麼要折磨我？」

每問一句，我的匕首就在他的身上刺一刀，直到視線被鮮血染紅，眼前的人倒在血泊裡。

「姜璃。」

賀蘭昌從後將我攬住，握住我還在空中揮舞的匕首。

「沒事了，沒事了。」

呢喃的聲音在我耳邊誘哄，手中的利刃猝然墜落，我也癱倒在賀蘭昌的懷裡。

「需要我幫你動手殺了他嗎？」

賀蘭昌輕輕抱著我，睥睨著地上微弱喘息的謝臨。

我漸漸冷靜下來，看到謝臨絕望的眼睛後決心道：「讓他活著。」

死，曾經是我夢寐以求的解脫。

死了就不會再痛了，是多麼美好的選擇。

謝臨，他不配。

15

沒有謝臨， 整個大周再也沒人能夠抵擋賀蘭昌的鐵騎。

不過數日，北狄大軍就攻破了皇城，城破那日，皇帝還在煉丹房做著長生不老的美夢。

勤政殿上，皇帝狀若癲狂。

「朕受命於天，既壽永昌！爾等誰敢造次！」

賀蘭昌冷眼看著大周皇帝發瘋，然後一步一步走向那個象徵無上權力的龍椅，慢慢坐下。

「既然你受命於天，那麼你求仙問道，荒廢朝政，致使朝政腐敗，民不聊生，豈不是有負蒼天。如今，我送你去和蒼天復命。」

說著一個眼神，皇帝就被士兵壓住綁了起來。

接著朝瑰公主被丟到了我的腳下。

「姜璃，她交給你處置。」

朝瑰公主被綁縛著動彈不得，看向我的眼神像淬了毒。

「竟然是你！賤人！就是你害得謝臨兵敗，你可知道叛國的人會被誅九族嗎？」

不愧是公主，如今這種境地竟然威風不減。

我坐在賀蘭昌給我準備的軟墊靠椅上，看著她並不做反應。

朝瑰見狀繼續說：「本宮給你個機會，隻要你放了我，我可以既往不咎，留你一個全屍。」

我的沉默和無視讓朝瑰徹底崩潰，她開始咒罵嘶吼，直到一隊士兵拖著一個人形的東西進來，我才開口道：「來了。」

朝瑰聞言回頭，在看到已經沒有人形的謝臨後發出驚恐的呼叫。

「謝臨，你這個賤人竟敢傷他！」

我不顧她的質問，出聲道：「是你殺了朝朝嗎？」

謝臨似乎是聽到了我的聲音，掙扎著睜開了眼睛。

「朝朝？她也配叫朝朝嗎？明明我才是謝臨唯一的朝朝！你知道她的血放了多久嗎？一點一滴整整三天。」

我拼命抑制住顫抖，指尖幾乎掐出血來。

「為什麼？明明我什麼都不會威脅到你，我從未反抗，隻想求一條活路，為什麼？」

我出口的質問變了聲音。

「因為你的存在，本身就是對我的侮辱。明明我和謝臨才是天造地設的一對，你怎麼敢憑著這張和我相似的臉爬上了他的床！還生下了那個小賤種！」

我再也按捺不住，抽出旁邊侍衛的刀，一刀削去了朝瑰半個肩膀。

伴隨著她痛苦的哀號，謝臨用盡全力起身走向我。

我的臉上身上是黏膩溫熱的血液，在謝臨觸碰到我的瞬間將他推開。

我嗤笑一聲：「怎麼？謝將軍心疼了？你可知道痛失所愛的滋味了？」

我想此刻的我渾身浴血如十殿閻羅，謝臨看向我的眼神卻沒有恐懼害怕，而是長久的悲憫。

暈死的朝瑰又痛醒過來，隻是她不再哀號，而是渾身發抖地盯著我。

「小賤人，死前有些話，你過來我說與你聽。」

她擠出一個笑容，宛若鬼魅。

「姜璃……」

賀蘭昌不知何時站在了我的身後，輕輕拉住我的手腕。

我知道朝瑰不安好心，可是有關於朝朝的隻言片語，我還是忍不住靠近。

賀蘭昌示意手下將朝瑰控制住待我走近，她用隻有我們二人能聽見的聲音說：「你知道嗎？那個純陰女，本來我指名要的是你。是謝臨在我府內跪了三天，才換成了你女兒。」

16

「哈哈哈……害死你女兒的不是別人，是你自己。她本來不用死的，是謝臨，用她的命換了你的命！」

朝瑰發瘋似的大笑，而我愣在原地，周身血液凝固，動彈不得。

謝臨走到朝瑰身邊，在所有人沒反應過來的時候將地上的刀拾起，捅進了她的心髒。

朝瑰原本希冀的眼睛充滿震驚，她還想要再開口，謝臨的刀輕易一旋，徹底結束了她的生命。

謝臨手法利落，是經年殺敵練出來的。

隻是朝瑰到死都注視著謝臨，一如每一次她望向他的眼睛。

我回過神來衝到謝臨身邊，拉起他的衣襟問道：「她說的不是真的對不對？她一定是騙我的！」

謝臨眼中的淚水奔湧而出，別過頭去不肯看我的眼睛。

「對不起阿璃，終究是我害了你，護不住你，也護不住朝朝。」

「為什麼？為什麼不讓我去死，誰準你用朝朝換我的命！」

我瘋了一樣搖晃他的身體，可是終究要不到我想要的答案。

他太虛弱了，曾經健碩的身體在我手中如枯葉搖擺，幾乎斷了生機。

「我沒辦法，我不能失去你。我知道你會恨我，可是即使這樣我也希望你會活著。」

謝臨的聲音越來越遠，整個世界都變得安靜。

我不理解，我無法理解，一路支撐我的不過就是為朝朝報仇，可是如今大仇得報，我卻仿佛陷入泥淖，無法掙脫。

「姜璃，姜璃，冷靜一點。」

賀蘭昌的聲音在耳邊響起，我覺得胸口撕裂地疼痛，一口鮮血噴湧而出, 才喘得過氣。

謝臨慌亂地靠近我, 試圖來擦我身上的血跡。

「為什麼？為什麼這麼對我？」

我看著他幾乎哭著問。

「因為我愛你, 我與朝瑰，不過是幼時情誼, 從沒男女之意。隻是她不明白，一直覺得你是她的替身, 覺得我是為了兵權才娶的你。可是不是的，我愛你姜璃, 我以為我們成婚了朝瑰就會放手，哪知她變本加厲，我對你越好, 她報復的手段越狠厲。

「我沒辦法, 為了護住你, 隻能與她虛與委蛇，沒想到一步步錯下去, 終究到了無可挽回的地步。我不求你原諒我, 我隻求你放過自己，都是我的錯，是我害死了朝朝。」

謝臨的話還在繼續, 我卻絕望地笑出聲音。

「好一個愛我, 好一個護我, 我倒是希望此生從未遇見你。」

我抽出懷中的匕首, 在所有人都沒反應過來的時候插進了自己的脖頸。

鮮血如注，劇烈的疼痛讓我倒在地上抽搐。

我聽見謝臨嘶吼著我的名字, 他想觸碰我卻被賀蘭昌一把掀翻。

「你這又是何苦。」

賀蘭昌的聲音有些急, 好像在生我的氣。

「我知道你的抱負，要想坐穩中原的王位, 唯有民族大同，兼收並蓄。我本就是個叛國弑君的罪人, 我死了，你可對外宣稱是我殺了周帝和公主。」

喉嚨控制不住地發出嘶嘶的聲音, 我開始詞不成句。

「阿璃，等等我。」

謝臨企圖自戕，卻被身邊的守衛按住。

賀蘭昌看著我，我用盡最後力氣說：「讓他……活著……」

國破家亡，親人離散，愛人遠去, 就讓他活在這世間慢慢體會, 別來髒了我走時的路。

眼前的光亮開始消失，我好像看到一個小小的人兒在向我招手。

南蠻士兵將我團團圍住，哄笑著剝去了我的外衣，絕望中我拔下頭上的銀簪，卻在插入脖頸之前聽到了呼嘯的馬蹄聲。

「-他」朝夕不離。

17

周三十七年, 北狄滅周。

北狄三皇子賀蘭昌封中原王, 安撫朝臣，休養民生, 戰亂終止。

前朝皇帝和公主的罪名公之於眾, 百姓哗然。

然二人已被姜璃所殺，故依舊葬於皇陵。

姜璃叛國，畏罪自殺。

謝將軍在姜璃死後咬斷自己的手腕自殺。

歷史的車輪滾滾向前，沒有人再記得前朝舊事。

隻有南城郊外, 依舊開了遍野的花。

每逢春暖花開時，中原王都要去看看南城郊外的一個無名冢。

他總是坐在墳前飲著酒說：「若從戰場上救你的人是我，結局會不會不同。」

- 完 -