「不過，看著這樣一張臉，日日做著伺候本宮的事兒，本宮當真暢快。」
「姐姐呀姐姐，昔日的你也未曾想過，有朝一日，你會卑賤如泥，匍匐在妹妹腳邊吧？」
我醒來時天色昏暗，屋子裡已經沒有了其他人的身影。
我大口大口喘著氣，摸著自己完好無損的臉，想起夢中那個容妃的聲音，隻覺得腦子快被攪成糨糊。
容妃口中的「姐姐」是何許人也？
她厭我至深，是因為我生著一張和她口中「姐姐」相似的臉？
那麼賢妃呢？她特意將我指派來玉芙宮，是否料到容妃會因為我的臉而針對我？
3.
容妃發動在下午申時。
我原本在她殿中伺候她用膳，她忽然捂著肚子哀嚎一聲。
「嬤嬤，本宮、本宮要生了，」
她抓著貼身嬤嬤的袖子，指著我，原本明豔的面容都猙獰起來。
「叫她出去，叫她出去！」
不用人動手，我自發且迅速地起身，倒退著離開。
在離開殿門的那一刻，我清楚地聽見她壓低嗓音道：
「別讓陛下見到她，不許她去到陛下跟前！」
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於是，我便被打發到花房，看護據說是容妃特別心愛的君子蘭。
容妃的貼身嬤嬤說，我必須得等到君子蘭開花，才能回到玉芙宮。
眼下才二月，君子蘭開花要等到三月開春，那時候陛下也要南巡了。
容妃生產，這半個月，陛下肯定會多來玉芙宮。
她就這麼害怕我這張臉出現在陛下跟前？
「莘兒，你別怕，我去求賢妃娘娘了，她答應我會想辦法救你出去的。」
我停下腳步，看著身後窮追不舍死纏爛打的男人，「需要我提醒你嗎？」
「如果不是你口中的賢妃娘娘，我壓根就不會去玉芙宮！」
鬱泰臉上是毫不掩飾的愧疚，但他仍然堅定地維護賢妃。
「莘兒！賢妃娘娘並不知道你會在玉芙宮遭遇這些！」
「她是真心想給你指一個好前程的，她這麼好心，你不能因為自己的遭遇便對她心生怨懟……」
「她要是真心想給我一個好前程，為什麼不將我要到她宮裡去？」
「容妃受寵，她也剛復寵啊。」
鬱泰呆滯了一瞬，有些結巴道：「其中必然有她的道理，」
「莘兒，賢妃娘娘畢竟是主子，你還是收斂些吧。」
他見不得我對他心目中聖潔如月的賢妃娘娘生出怨懟之心，很是不平。
「在玉芙宮伺候本是件極好的差事，若不是你這性子要強，惹惱了容妃娘娘，你又何至於淪落至此？」
「賢妃娘娘待你已經仁至義盡了，咱們畢竟是奴才，切莫得寸進尺才是！」
我「呵」了一聲，直視著他的眼睛：
「就因為我是低人一等的奴才，所以我就活該被這麼糟踐嗎？」
鬱泰瞳孔驟然縮緊，唇瓣蠕動兩下，似乎是想說些什麼，但我已經不想再聽了。
我轉過身，在夕陽的餘暉裡朝花房奔去。
我不會一輩子都是奴才的，我也不會在玉芙宮裡待一輩子。
容妃不是不想我這張臉出現在陛下跟前嗎？
我會讓她後悔那天沒有毀了我的臉。
容妃生產了一天一夜，最後平安產下一個公主。
陛下嘉獎了容妃，又親自為公主取了名，厚賞了玉芙宮的宮人。
一連幾日，陛下都要去玉芙宮裡看看容妃和小公主。
不巧，這日他行至半途，突然天降大雨，不得已隻好就近在御花園邊上的涼亭躲雨。
大雨滂沱，雷聲轟隆，我抱住懷裡的蘭花，奮力朝花房的方向奔去。
可雨勢太大，我壓根分不清前路，一個趔趄撲倒在地，懷裡的花盆砰的一聲碎了個徹底。
這可是容妃娘娘極其喜愛的君子蘭！
「怎麼辦，怎麼辦……」
我又急又慌，試圖捧起被雨水澆得歪折的君子蘭，臉上已分不清是雨水還是淚水。
「這花不成了，再去花房抱一盆就是了。」
清朗的男聲入耳，我下意識反駁：「不行的，這是容妃娘娘最愛的君子蘭，我將它打碎了，娘娘定要責罰於我了……」
「容妃最愛的不是海棠嗎？何時變成君子蘭了？」
我動作一頓，忽然意識到不對，抬頭一看，立時嚇得跌坐在地。
這為我舉著傘的青年男子，不是陛下又是誰？
雨水重新澆下，我又慌又怕，又冷又驚，冷風一吹，我便止不住地顫抖起來。
「陛、陛下……」
我在青年帝王那雙似深潭一樣的眼眸裡看到自己。
最簡單樸素的宮女服飾，因為被雨水澆透緊貼在身，越發顯得身形清瘦。
即便是未施粉黛，也顯出十分的清麗秀美。
如那雨中清新的百合，在風中瑟瑟輕顫，隻待被有緣人迎入懷中。
驚豔、疼惜、悵惘……以及，失而復得的欣喜。
他仿佛陷入了回憶之中，許久都沒有動彈。
我有些受不住這初春的冷雨，強忍著戰慄跪下行禮。
「陛下恕罪，奴婢是玉芙宮宮女衛莘……」
「起來。」
青年帝王的聲音柔和得不可思議，我震驚抬頭，喃喃：「陛下？」
他沒有回答，隻伸出一雙有力又寬厚溫暖的手掌，將我從地上拉進懷裡。
然後肩頭一重，竟是他脫下自己的氅衣，披到了我身上。
「還走得動嗎？」
我愣愣點頭，但剛踏出一步，膝上一痛，身子便一歪。
「都流血了，還逞什麼能？」
他皺著眉頭輕斥一聲，直接將我打橫抱起，朝著紫宸殿的方向走去。
「傳太醫！」
那一晚，容妃在玉芙宮等候良久，卻始終沒有等來陛下的身影。
4.
我被封作了貴人，陛下親擬封號，寧。
第一個向我道喜的人是鬱泰，我很不喜。
偏偏他像是看不懂人的臉色，赤紅著眼睛，開口第一句話便是：
「你對得起賢妃娘娘嗎？！」
我撩起眼皮看了他一眼，嗤笑：「賢妃娘娘是我的誰？我需要對得起她嗎？」
「衛莘！你不要太過分了！」
他紅著眼睛低吼：「明明賢妃娘娘已經在想辦法了，明明她馬上就要為我們賜婚了，你——」
「住口！」
我厲聲打斷他，「鬱泰，別說現在我已經是陛下的女人，就說我沒有遇見陛下之前，我也已經將話和你說得再明白不過。」
「你是我的殺母仇人，我恨你怨你，恨不得將你殺之而後快，就是天王老子賜婚，我也不屑於嫁你，你聽懂了嗎？」
「呵，」鬱泰倒退一步，用看負心人的眼神看著我，「小主如今是貴人了，自然不願再與我扯上關系。」
「我不過區區一個侍衛，我的真心，哪裡比得上這宮中的榮華富貴呢？」
「我也就罷了，」
鬱泰眼底的紅越發濃鬱，他恨聲道，「可你明知賢妃娘娘和陛下情深義重，你為何要橫插一腳，傷了賢妃娘娘的心？！」
他神情痛苦：「你知不知道，賢妃娘娘得知你封為貴人的消息，當下就氣急攻心暈過去了！」
「她在宮裡等了一天一夜，可陛下卻不聞不問，隻顧與你尋歡作樂！」
「這些你都不知道，你害得賢妃娘娘如此，你簡直罪大惡極！」
他全然聽不進我的話，好似我是什麼窮兇極惡的大惡人，傷害了他心中至純至善的賢妃娘娘，犯了這天底下最不可饒恕的罪。
我深深地吸了口氣。
「這侍衛不敬宮妃，大街之上公然冒犯於我，拖下去杖責二十，即刻行刑！」
好在內務府新分配來的宮人雖然木訥，卻是聽話的。
「是！」
他們齊齊應聲，拉著鬱泰就要下去。
鬱泰震驚地瞪圓雙眼，失聲叫道：「衛莘！」
我眸光凜然：「直呼宮妃名諱，再加十杖！」
宮人們堵住鬱泰的嘴將他拉了下去，我神色如常，拎著食盒去紫宸殿裡見陛下。
快要到紫宸殿的時候，我又仔細整理儀容，平復了下忐忑的心情，這才揚起笑，踏進了殿門。
「怎麼來得這樣晚？」
陛下正在書案前寫字，頭也不抬，隻溫溫潤潤地問了這麼一句。
也就是那麼一瞬間，我的眼眶忽然一酸，說出口的話也帶上了哭腔。
「嫔妾來紫宸殿的路上，遇上了昔日的同鄉。」
「哦，遇上同鄉了。」
他抬起頭，見我眼眶通紅，有些驚詫地皺起眉：「這是怎麼了？怎麼哭了？」
他擱下筆，幾步就來到我面前：「可是和同鄉相會，勾起了思鄉之情？」
我看見他眸光深處的心疼，於是不再忍耐，任由眼淚滑落。
「陛下明知故問。」
我抓著他的袖子，抬起一雙朦朧淚眼，控訴般看著眼前的男子。
鬱泰是御前侍衛，他攔下我的地方離紫宸殿並不遠，我本就沒打算隱瞞，想要如實相告的。
一進殿，見陛下不似往常那般親昵，就知道他定然是知曉了我被鬱泰攔下的事。
與其留下把柄危及自身，倒不如我和盤託出，還能留一個坦誠的印象。
更何況，我與鬱泰，本就清清白白。
「好了，好了，怎麼還越哭越厲害了？」
陛下最受不住我用這張臉在他眼前哭，那副端肅威嚴的模樣甚至維持不到一刻鍾，就又恢復成以往的清潤溫和。
「朕也隻是看了大概，這不是正等著你來告訴朕嗎？」
他哄了幾句，我見好就收，隱去賢妃，隻說我和鬱泰之間的瓜葛。
「陛下明鑑，嫔妾與鬱侍衛，當真是隻是同鄉罷了。」
「也不知那鬱侍衛，是不是因為嫔妾拒絕了他，而對嫔妾心生怨懟，」
「嫔妾母親的救命銀交到他手上，他卻拖延時間未曾送達，害得嫔妾母親慘死……」
說到這裡，我眼中恨意漸濃，自陛下懷中仰頭看他，滿是依賴與傾慕。
「陛下，嫔妾能不能從您這兒要一個人？」
「嫔妾要鬱泰，嫔妾要給嫔妾枉死的母親報仇！」
我眼淚流了滿臉，將唇瓣都咬出了血，像是在生啖鬱泰的肉。
陛下緊緊蹙著眉，伸手按住我的唇瓣，面上是毫不掩飾的心疼。
「應該的，你母親的死，他該負最大的責任。」
他展臂將我擁進懷中，聲音溫柔而堅定。
「朕為你做主。」
我心頭大定，依偎在他寬厚的胸膛上，正要說些應情應景的話。
可陛下的首領太監卻匆匆而來，說是賢妃娘娘求見。
他低垂著頭，萬分為難，憂心忡忡地望了我一眼。
「賢妃娘娘說，她有要事求見陛下，是關乎……關乎寧貴人的。」
我訝然揚眉，一開口卻打了個哭嗝：「我？！」
殿中凝重的氣氛一下子被打破，我又羞又窘地捂住嘴，眼淚又要流了。
陛下輕笑出聲，愛憐地擦掉我眼尾的湿痕，輕輕拍了拍我的手臂：「去洗把臉。」
他神態間並未因為賢妃求見一事對我生出疑色。
我安了心，由宮人們伺候著擦掉淚痕，又重新補了妝，這才回到前殿。
「……寧貴人與鬱泰早有私情！」
一進門，我便聽到賢妃殷切道：「陛下切勿被寧貴人那張臉蒙騙了啊！」
陛下長身而立，靜靜地凝視著她，神情分不出喜怒。
那廂鬱泰卻已經看見了我，迫不及待地對陛下道：「奴才不敢欺瞞陛下，奴才一早便求了賢妃，想讓她為我們賜婚，」
他看了我一眼，眼裡的惡意濃鬱得快要滿溢出來，「寧貴人之前也是同意的，可不知怎麼，竟攀上了陛下……」
「呵，」
陛下冷笑一聲，打斷他，「你的意思是，寧貴人貪戀榮華富貴，拋棄你這舊日情人，為權勢爬了朕的龍床？」
鬱泰低下頭去沉默，那意思再明顯不過。
賢妃卻是忍不住了，她看到我，急切道：「陛下還在等什麼？」
「像寧貴人這般辜負真心忘卻舊情，甚至為了榮華富貴對舊情人痛下殺手的狠心薄情之輩，如何配得到陛下的憐惜？」
她指著我，義正詞嚴：「陛下該早些處置了她才是！」
5.
「放肆！」
陛下一個回身，手裡的茶盞直接砸到了賢妃身上。
茶水瞬間在她衣裙上洇開，茶盞摔在地上碎片四濺。
賢妃驚得身體一顫，不可置信，聲音顫抖：「陛、陛下……？」
陛下卻不看她，隻冷冷地看著鬱泰。
「你與寧貴人的事，朕一早便知道了。」
「你與她確實是同鄉，可事實卻並非如你所言，而是你單戀寧貴人，屢次向她獻殷勤！」
鬱泰惶然抬首：「陛下，不、不是這樣的！」
他打定主意要拉我入泥潭，張口便道：「奴才與寧貴人早就心意相通！」
「找死！」
隻見那向來清正端肅的陛下疾步上前，抬腳就將鬱泰踹翻，滿臉怒意。
「你究竟是與她心意相通，還是一門心思要害死她？！」
鬱泰瑟瑟發抖，竟是連頭也不敢抬了。
「你們一個兩個，都來欺負朕的寧貴人，當朕是死的嗎？」
他眸光凌厲，從鬱泰和賢妃身上掃過去，「朕冊封寧貴人的第一天，就知道你和她之間的事。」
「她是如何被你這賤人糾纏的，她母親是如何被你的拖延害得丟去性命的，」
他又看向賢妃，意有所指，「她又是如何到了玉芙宮吃盡苦頭的，朕都知道得一清二楚。」
我心頭一跳，忍不住有些慌亂。
陛下竟都知道？
賢妃臉色一白，挺立的脊梁也不由自主地彎了下去。
鬱泰則嚇得抖如篩糠，又成了那副窩囊的死樣子。
陛下面露嫌惡，沉聲吩咐：「拖去慎刑司，大刑伺候！」
