公主爍華則饒有趣味地看向我，一副吃瓜表情：「秦念卿，你對陸小侯爺似乎很滿意？」
「自是滿意。」我正好想借此機會，消除她們的惡意揣測。
雖然我並不在意人言，但是不想委屈陸麟。
「我秦念卿從不是認死理的，情之一事，得之欣然接納，失之何須沉溺。世間好兒郎繁幾，再選一個滿意的便是。像陸小侯爺這樣的郎君，我秦念卿亦好逑之。」
公主爍華笑得明媚，衝我舉了酒杯：「很好，秦念卿，你果然是個通達之人，女子自當拿得起放得下。正所謂，有花堪折直須折，今朝有酒今朝醉。」
我笑著舉杯飲盡了果釀酒，爍華公主性情頑劣喜歡湊熱鬧，絕非是個昏聩糊塗之人。
果然，爍華公主放下酒盞，有意瞥向宋語桐道：
「大家且瞧這滿園的奇花異草，它們順時而開，姿態萬千，並非隻為討得賞花人一時的垂青。」
「我們身為女子也當如此，莫要把自己囚困於後宅，隻知爭奇鬥豔互相攻訐，而忘了女子本該有的風骨。」
面對公主爍華的當眾敲打，宋語桐臊得訕訕低頭，不敢言語。
接下來的賞花宴，一派歡聲笑語，其樂融融。
8
等我從公主府出來時，一抬頭就看見兩輛馬車並排停著。
其中，一輛馬車前站著的人，身姿挺拔高大威猛，正是顧司淵。
別看顧司淵是武將，他平日裡卻好穿月白色衣裳，活脫脫一個清雅溫潤的貴公子。
再看到他，我心中已毫無波瀾。
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我目光移向一旁，陸麟正抱臂倚著馬車，他一身玄色瀟灑俊逸。
他和顧司淵之間，就好似有道無形的楚河漢界。
兩人僅隔著一馬車的距離，卻能做到互不搭理。
我不由覺得好笑。
顧司淵誤以為我在同他打招呼，也禮貌地衝我頷首微笑。
正巧，陸麟似有感應地抬了頭，他微擰著眉，滿臉不悅地瞪了顧司淵一眼，又嘟囔了句什麼。
「司淵，你來了？」輕柔婉轉的嗓音，自我身後響起。
我側身，臨溪正在婢女的攙扶下款款走來。
難怪，陸麟方才一副要吃了顧司淵的模樣，合著是因為看見了臨溪。
正想著，隻見陸麟跨著步子走了過來。
我咬了咬唇，他不會這麼沉不住氣，當著顧司淵的面糾纏臨溪吧？
哪知，陸麟竟越過臨溪朝我而來，神情激動地抓住我手腕，來回翻看。
「你衣裳怎麼髒了？是不是公主府裡有人為難你？是灼華公主嗎？」
我順著陸麟的目光，看見自己袖口上沾了大片油漬，尷尬地直搖頭。
「不，不是，這是我自己不小心弄的。」
之前，為了習武方便，我穿的都是窄袖對襟。今日赴宴換了廣袖羅裙，興許是夾菜時無意中沾上的。
陸麟意識到自己太過緊張，忙松開手上的力道，不自在地輕咳一聲：「咳，不是就好……」
我心中一暖，自然而然牽起陸麟的手：「我在公主府沒吃飽，我們去醉仙樓再吃一頓。」
「那快走吧！」陸麟唇邊也掛起了笑意。
離去之前，出於禮貌，我同顧司淵和臨溪道了別。
陸麟扶著我上馬車時，撂下一句意味不明的話：「都成婚了，往後不能像從前那般，要同顧司淵保持距離。」
我點頭：「嗯，你也是。」
9
馬車裡，陸麟遞過來一個食盒：「先墊墊。」
我忙接過來打開：「這是……南街小巷的桂花方糕，還是熱乎的，你來公主府前去買的？」
陸麟下意識地握緊了手，回道：「公主府規矩多，我怕你拘謹吃不飽……我記得，你喜歡吃那老夫妻做的桂花方糕。」
車窗投射而來的光縹緲，打在陸麟稜角分明的側臉，更顯俊美無儔。
我的心下意識地如擂鼓般跳動著。
這桂花方糕，是今年上元節，我和陸麟無意中發掘到的小攤。
當時，南街有廟會和花燈，到處人頭攢動。
沒多會兒，我們就把顧司淵和臨溪跟丟了。
無奈之餘，我和陸麟本著來都來了的心態，隻好結伴四處闲逛。
我們走走停停，最後，就近找個餛飩攤位稍作歇息。
哪知剛坐下，無意中撞見惡意欺人之事。
一個賣果脯糕點的男子，嫌對面攤位的老夫妻搶了他不少生意。
罵罵咧咧地故意找茬，還掀翻了老夫妻的糕點攤子。
我剛想出手，隻見陸麟搶先一腳將男子踹倒在地，讓他賠償老夫妻的損失。
那男子就是欺軟怕硬，他哆哆嗦嗦地扔下錢，攤位都沒來得及收人就跑了。
當時，我隻覺陸麟周身有朦朧的光芒，不自覺被吸引。
老夫妻感激涕零，送了兩大盒桂花方糕給我們：「多謝這位公子出手相助，小姑娘，你找到了一位好郎君。」
「不是，我和他不是……」我趕忙解釋。
陸麟沒有說話，隻是接過那兩盒桂花方糕，塞入我手裡。
手心傳來他的體溫，灼熱滾燙，我的臉皮猝然赧紅一片。
那時，我並不知道那意味著什麼。
隻是一路上，我不知不覺地吃光了那兩盒桂花方糕。
歸家後，我一夜輾轉難眠。
八歲那年，顧司淵把我從惡犬嘴裡救下之後，追著顧司淵跑，已然成為我的習慣。
我心裡該在意的，明明是顧司淵，可為什麼會頻頻想起陸麟？
我異常苦惱，自己竟成了一個三心二意的女子。
10
之後，我和陸麟繼續跟在顧司淵和臨溪屁股後面。
可是，再次看著他們你儂我儂，我卻沒有之前那般氣憤。
我這才看清楚一個事實：我喜歡陸麟。
比喜歡顧司淵還強烈，每逢和陸麟對視時，我的心便如小鹿亂撞。
為了不引起陸麟的懷疑，我仍是故作拈酸吃醋。
直到顧司淵大婚，我心中欣慰不已，同時也松了一口氣。
顧司淵好比遙掛於天上的月。
我對他更多的是對救命恩人的敬仰之情。
而陸麟，則更像一盞觸手可及的燈籠。
光芒微弱，卻令我安全感十足。
畢竟，月亮可以照亮所有人。
但是燈籠，隻會為我所亮，也隻能為我所亮。
我拿出一塊方糕，喂到陸麟嘴邊：「陸麟，我們直接回府。」
陸麟囫囵吞下糕點，不解地問：「不去醉仙樓啃豬蹄了？」
我抱緊手裡那盒桂花方糕，無比滿足：「下次再去，我現在隻想吃桂花方糕。」
11
回門這日，我爹開心得嘴快裂到耳根子後了。
我娘看到陸麟親自扶我下馬車，忍不住露出慈愛的笑。
我娘以前總說，顧司淵徵戰沙場九死一生，不在她擇婿的範圍內。
這樣看，我娘對陸麟倒是挺滿意的。
陸麟一一拱手見禮，命人將帶回的禮搬進東寧公府。
秦念郎則一臉幽怨，眼下是濃重的淤青，整個人就像鬼附身一樣。
我忍不住揶揄他道：「秦念郎，你難不成最近不去搜羅名家真跡，改吸食大煙了？」
秦念郎唯一的愛好是搜羅字畫，被騙了幾回還不長記性。
秦念郎可憐兮兮地說道：「妹妹，我是因為太擔心你，才寢食難安……哪知你竟然……」
剩下的話秦念郎沒有說，隻是怒瞪著我身旁的陸麟。
秦念郎平時雖然不怎麼靠譜，但我知道他是個稱職的哥哥。
他是擔心我和陸麟感情不和，會受委屈。
「妹妹，你和爹娘先進府，我與妹夫有事要商談。」
秦念郎說完，把陸麟拽到一邊，兩人神神秘秘地說著什麼。
我和爹娘先進了府，一刻鍾後，陸麟和秦念郎才進來。
原本萎靡不振的秦念郎，肉眼可見地變得精神抖擻。
我盲猜，秦念郎肯定是收了什麼好處，隻是他不肯透露。
陸麟對此也絕口不提。
我想，不是什麼重要的事，也就沒有過多追問。
12
臨近酷暑，我最是怕熱。
哪怕屋內放著兩個冰鑑，夜裡還是燥熱盜汗，睡得一點也不安穩。
陸麟今日打算帶我去別院避暑，忙吩咐婢女收拾好換洗衣物。
哪知，小廝突然來報，說顧司淵請我去他府中一敘。
看我應承下來，還坐在銅鏡前梳妝打扮，陸麟幹坐在一旁生悶氣。
他嘴裡不忘念叨著：「顧司淵是不是有毛病，你們都各自成婚了，還不知道避嫌！」
我正對鏡敷脂粉：「顧司淵不是沒有分寸的人，興許真有什麼重要之事。」
「是，你最了解他！！！」陸麟拿過螺黛，一手抬起我的下巴，為我細細描眉。
我聽他語氣酸溜溜的，便試探性問道：「要不，你同我一起去？」
陸麟這才眉開眼笑：「既然夫人誠心邀請我，那我就恭敬不如從命了。」
13
我是將軍府的常客，府裡的管家認得我，他直接領我進了顧司淵的院子。
院落中擺設多年未變，那桂花樹下原本有架秋千。
自打小時候被我一拳砸壞之後，便一直空置著。
此刻，顧司淵正坐在院中亭子內喝茶。
陸麟一見到顧司淵，一臉不耐煩地說道：「顧司淵，有什麼事快些說，別耽誤我和念卿去別院避暑。」
顧司淵沒有理他，隻對我道：「念卿，是溪兒她說想見你。」
原來是臨溪想見我，隻是我和她並不相熟，她為何要見我？
我獨自去內院找臨溪，陸麟則留下陪顧司淵喝茶闲聊。
見到臨溪時，她正慵懶地斜躺在藤椅上，臉色蒼白略顯憔悴。
「秦念卿，你來了……」臨溪說話有氣無力。
「我近期吐得頭暈眼花，不能起身相迎，請你見諒。」
「你且躺著就是。」我知女子有孕在身，會有諸多不適。既如此，臨溪定是有什麼非說不可的大事。
臨溪似乎看出了我的疑慮，也不繞彎子寒暄：「那我就長話短說了，其實，你和陸麟總跟著我和司淵，我們一直是知曉的……」
要不要一開場，就這麼直接？
我一臉窘迫地捏緊了絲帕，佯裝淡定道：「你們、什麼時候察覺的？」
「別緊張，我找你來可不是為了算舊賬。」臨溪捂嘴輕笑。
「是司淵太過警覺，你和陸麟第一次跟著我們去九靈山賞梅，他就發現了你們的行蹤。」
14
九靈山賞梅，是我和陸麟首次攜手合作。
彼時我和陸麟還沾沾自喜，認為我們的計劃天衣無縫，攪散他們不過遲早的事。
沒想到，出師未捷，一開始就被目標人物逮個正著。
我尷尬地笑了笑，此時無聲勝有聲，還是閉嘴為妙。
臨溪支著下顎看我，眼露狡黠：「我當時覺得有趣，並沒有讓他打草驚蛇，就是想看看你們到底意欲何為？」
不過話說回來，京都人人都道臨溪是貴女典範。
隻有我和陸麟看見過，她和顧司淵在一起時，那徹底暴露的本性。
我曾一度以為，顧司淵喜歡臨溪，是因為她的溫婉賢淑。
哪曾想，臨溪不過都是裝出來的。
她表面上是知禮守節的名門貴女。
私底下，她會笑得前仰後合，也會脫了鞋襪趴在船頭掬水把玩，還會叉著腰和顧司淵大聲吵架。
臨溪隨意捋了捋鬢發，繼續道：「觀察你們小半年後，果然被我發現了端倪。你看陸麟的眼神並不清白，這陸麟對你也很上心，於是我便想把你們湊一塊。」
「你可還記得，上元節你們在南街跟丟了，那便是我們故意為之。好在，不枉我三番幾次給你倆制造見面機會，後來你們還歪打正著成了婚。」
「原本司淵還擔心我判斷有誤，這不，上個月在公主府時，我知曉了你對陸麟的心意，他便放下心來。」
「……」這下，我徹底失語了。
合著不知不覺間，我和陸麟，也成了臨溪和顧司淵盯梢的對象。
還真是，螳螂捕蟬，黃雀在後！
我輕嘆一口氣，看向臨溪露齒而笑：「還是謝謝你，要不是經過上元節一遭，我恐怕還意識不到自己的心，早就被陸麟裝滿了。」
「不必言謝！」臨溪得意地擺擺手，「是陸麟那小子太磨嘰，我不在背後推波助瀾，你們豈不……」
她遲疑了一下，隨後又改口道：「算了，剩餘的話留給陸麟自己親口說。其實，我今日找你來，還有另外一件事要告訴你，關於陸麟的秘密。」
聽臨溪提及陸麟，我來了興致：「什麼秘密？」
15
之後，臨溪同我講起陸麟小時候的事。
她臨家和陸家是故交，她和陸麟也算得上青梅竹馬。
當年，城陽侯府一門武將出身，戰功赫赫，風光無限。
可是在陸麟兩歲時，他的爹娘為了護住邊城百姓，連同整個陸家軍齊齊戰死。
從此以後，陸府一門人丁凋零，隻剩陸老侯爺夫婦和年幼的陸麟。
陸麟的祖母在世之時，不願看著孫兒步兒子兒媳的後塵。
不顧陸老侯爺的反對，特意把陸麟喂胖，讓他永絕於武將之路。
隻願他今後當個富貴闲人，一生平安順遂即可。
是以，陸麟十三歲以前，都是個走一步喘三喘的小胖墩。
一次，陸老侯爺帶著陸麟去別府參宴，因為他肥碩臃腫的身材，而被幾個同齡的世族公子取笑。
這時，有個小姑娘挺身而出，罵走了那幾個混不吝的。
這之後，陸麟為了她開始減重。
他每日寅時不到就起，然後圍著宅院跑二十圈。
雷打不動地堅持了近三年。
陸麟終於脫胎換骨，變成了瘦削俊俏的少年郎。
臨溪語氣戲謔地說道：「哪怕人人誇贊他面若冠玉，陸麟還是覺得自卑，不敢靠近心儀的姑娘。」
