和裴非墨退婚這日，我啟程回青州。
誰也沒想到追了他五年的人是我，要退婚的人也是我。
昨日他酒後失言，我才知道他有心上人，裴非墨仰慕她才學多年。
小渡口的漫天大雪中，我將婚書大大方方地遞給裴非墨：
「對不起呀裴大人，纏了你這麼些年。
「可你也真是的，有心上人怎麼不早和我說呀。」
後來再見裴非墨是兩年後，我應召入宮，為宮裡娘娘們作畫。
「裴某仰慕姑娘才學多年，此番護送姑娘入京……」
抬頭看見抱著畫卷的我，裴非墨怔住了，
「……怎麼是你？」
冬日水路慢，燈火融融，船上隻有他的沉默和小爐煮茶聲，靜得可以聽見雪落。
我生怕尷尬，呵了呵手，沒話找話：
「你別看退婚那會說得灑脫，其實我哭了一路呢。
「……那這兩年裴大人你呢，你娶到你的心上人了嗎？」
1
燈花嗶剝炸了一下，裴非墨遲疑片刻，啞著嗓子開了口：
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「……沒有。」
我捧著熱茶，吹散霧氣，頗為理解地點點頭：
「婚姻一事，自然要慎重。」
更何況裴非墨性子孤高，一般姑娘大約很難入他的眼。
我猜能讓他痴心等到今日，裴非墨喜歡的那位姑娘應當是很好很好的。
「對了，剛剛上船時大人說什麼？我顧著撿畫，沒有聽見。」
「……沒什麼。」
紅泥小爐，茶湯微沸，卻安靜得有些尷尬。
我盤算著水程，最快也要八九日，日日相對，總要找些話茬。
「一別兩年，京中冬日多雪嗎？姨奶奶的腿疾寒日裡還發作嗎？」
「不多，不大疼了。」
我訕訕地點頭，又想起朱雀街外的歌伎小憐，也算半個舊相識：
「聽說有人為小憐姑娘贖了身，那她的糖水鋪子開了麼？」
「不知道。」
我尷尬地撓撓頭，覺得自己很不會說話。
「……怎麼總問旁人的事？」裴非墨頓了頓，臉色也有些不自然，「……你呢？這些年你過得好嗎？」
這話把我問住了，因為從前裴非墨很不願意聽我的事。
那時我準備了一肚子的話，總盼著他問一問。
如今忽然問起了，我竟然不知道要從哪裡說起。
「我呀，我沒什麼好說的事，總是跟著師父學畫，山水也畫，美人也畫，跑了不少地方。」
「不是問這個。」裴非墨猶疑片刻，目光落在我未盤的發上，終於開了口，「……你嫁人了嗎？」
「還沒有。」我忽然覺得臉上發燙，將頭低下去，「但師父說，這次入宮是有人極力在官家面前舉薦我，裴大人若是認識那位公子，替安寧謝一謝他呀。」
我沒說的是，師父擠眉弄眼告訴我，官家最喜歡做媒，他未娶你未嫁，等你到了京城，官家必定要喝你倆一杯喜酒了。
提起這人，裴非墨眼神有一瞬的松動，想說點什麼。
我明白了，他是怕我像從前一樣追著他不放。
「你可能不記得了，從前為了讓你娶我，我鬧了不少笑話呢。
「七年前我初來京城，你嫌我不懂畫很丟臉，後來我幫仇娘子收了足足八瓮梅上雪水，她才肯收我為徒，不過也好笑，第一年手凍壞了，腫得像蘿卜，拜了師卻連筆都拿不了。
「五年前朱雀街有流寇作亂，我拿了竹刀去尋你，結果旁人說你已經護著小憐姑娘走了，我又轉頭回裴家找你，結果裴家熄了燈落了鎖，沒人給我開門，我兩頭撲了個空，第二天你看我抱著竹刀睡在門口，才發現我一夜未歸。
「跟你退婚那天，別看我說得灑脫，其實船行了幾日我就哭了幾日，到了青州，眼睛腫得都瞧不見路，下船還跌了個跟頭，摔得頭破血流。」
提起那些蠢事，我比裴非墨先笑出聲。
我拜入仇娘子門下學畫，學有所成時為他繪了一盞四面宮燈，隻是他未曾把我放心上，所以那燈也不知隨手丟去哪了。
就連最後小渡口的風雪裡，我故作灑脫地把婚書遞給他時。
他也未曾下馬，隻是五年來頭一次正眼瞧我，面無表情地伸出手：
「要走就走，不必做這種姿態。」
裴非墨，我在青州渡口摔得很疼很疼，所以真的已經長了記性。
燭火躍躍，我抬起眼，大大方方地望著他：
「裴大人，我長了記性，真的、真的不會再喜歡你了。
「所以你別怕，我不會再纏著你啦。」
我自說自話的時候，裴非墨不知看了我多久。
我驟然抬頭，他反倒垂下眼，叫我看不清他臉上表情是難過還是錯愕。
船外風雪呼嘯，一如兩年前小渡口，吹得人心口酸澀。
「祝姑娘，兩年前在小渡口裴某就想問。
「為什麼五年都過來了，忽然要退婚？
「為什麼哭得那樣傷心，還是一定要走？」
這話問得我一怔。
是啊，明明五年都過來了。
被京城人人看笑話，被裴非墨奚落過不知羞恥。
怎麼忽然清高起來，怎麼忽然就要走啊。
現在想想。
大約是那天雪大，僥幸盼著你也許會留一留我。
或者我不想走，卻不想船夫好死心眼，收了錢竟然真的開船。
不然要怎麼說呢？
總不能說我後知後覺才發現這五年裡，我喜歡你，喜歡得好辛苦。
幸好尷尬時，有船家殷勤，送來自家釀的綠蟻驅寒。
裴非墨飲了口酒，連聲音也苦澀了起來：
「……祝姑娘，再和我說說你的事吧。
「……說說那個，愚蠢傲慢的裴非墨從沒真正認識過的祝安寧。」
2
我和裴非墨的婚事，其實定得很草率。
裴非墨幼時總生怪病，看了許多大夫都無果。
這次回外祖父家，更是發了三日不退的高燒，大夫都說不中用了。
是他母親哭著跪在庵裡觀音相前，求神佛給一絲生機。
我小娘總拜佛，所以那庵裡的老尼認識我，她對蹲在地上用木棍畫畫的我招招手：
「祝三姑娘願不願意幫一幫她？」
「可、可我不會給人治病，怎麼幫她呢？」
「三姑娘願不願意讓裴家小公子做你夫君？」
七歲的我自然不肯，忙躲在小娘身後：
「……我又不認識他，我不要他！」
「可是你不救他，他就要死了。」
看著裴非墨娘親滿臉的淚，我一怔，忽然很怕我死了，小娘也會哭得這麼傷心。
「……那好吧。」
拂塵掃過我的頭頂，像觀世音的楊柳枝拂過。
那老尼望著我的目光不掩悲憫：
「祝三姑娘命韌如蒲草，狂風不可摧，霜雪不可欺，能保小公子平安長大。
「隻是替你擔了災厄，今後祝三姑娘的路會坎坷磕絆些，小公子不要欺負了她呀。」
奇的是婚書籤下當日，裴非墨的高熱就退了。
也是從那以後，裴非墨無病無災，連個磕絆也沒有，平平安安長到十七歲。
而我那時年幼，雖然從未見過裴非墨，也並不懂夫君二字意味著什麼。
卻也真心念他的好。
因為認下這樁婚事後，我的小娘就有大夫看病，有藥吃了。
父親也很肯給我和小娘一點好臉色，一個箍桶發家的小商販能跟國公家攀親，讓他面上有光。
所以從那以後，哪怕無故平地跌跤摔得很疼，或是總犯從前不曾有的咳喘，我都沒有抱怨，甚至有點高興，高興自己能幫裴非墨擋一擋災。
甚至小娘過世時也不忘叮囑我，祝家主母待妾生子從來苛刻，要我一定攀上裴家高枝。
可那是件很難的事。
因為明眼人都看出來了，裴非墨平安長到成年後，裴家就漸漸不把這樁婚事放在心上了。
父親寄去京城的信如石沉大海，派去的人連二門都進不去。
被退婚的姑娘再議親就矮人一頭。
從前眼紅我的妹妹們，如今都笑我痴心妄想，癩蛤蟆想吃天鵝肉。
直到七年前，祝家主母忙著姐姐們的婚事，忽然一低頭，看我也到了出嫁的年紀。
送我去京城時，主母卻並不指望裴家認賬：
「若是被裴家退婚，想必是你德行有虧。
「你也不必回來哭，我這沒有好親事等著你挑。」
妾生的姐姐們，不是被主母嫁給年老的有錢地主換了聘禮，就是給有些權勢的做了填房攀關系。
半年前做填房的二姐姐，夫家說是病死了。
我偷偷揭開草席看過，二姐姐死時還懷著身孕，被打得像個血淋淋的肉葫蘆。
後來很長一段時間，我總做夢。
夢到二姐姐的血淌成了溫熱的海，我就坐在那張婚書折成的紙船上飄飄蕩蕩，海浪推著我快快走，可四面八方看不到岸。
夢醒時，我正在去京城的船上，緊緊抓著懷裡的小包袱，像茫茫苦海中抱著一塊浮木。
飄來浮去的時候，我如小娘一般祈盼世上有觀音，觀我貪與苦，觀我怖與憂，觀我萬般不由己，由來處處都是難。
3
也許是我一路都抱著包袱，叫那船夫以為有什麼珍寶，又見我是個弱女子，起了歹意拉扯著不肯放。
我怕將婚書撕壞，不敢硬搶，便不顧男女大防，死死拽著他，哪怕扯壞了袖子露出半截手腕也不肯松手。
那年春日日頭正好，畫舫上有富家子弟賞春作畫，不知誰撩起簾子看見了熱鬧，嘻嘻哈哈地賭一賭：
「我猜是古董寶物！」
「我猜是珠釵首飾！」
初春河上還有碎冰，眼見我要被拖下水去。
還是一個紫衣少年看不下去了，攔下船夫，要我們說出包袱裡的東西對質。
那船夫抬手要推搡他時，他居高臨下地斜睨一眼，震了震腰間佩刀，嚇得船夫再不敢多說一句。
其實那一刻，我望他時就在想，救苦救難觀世音手中的楊柳枝應該也會變化，會變成眼前這把震懾惡人的刀劍。
連紫衣少年的朋友都來了興致，紛紛湊上來看：
「到底是什麼東西，讓這姑娘扯壞了衣服，連尊嚴體面也不要了？」
打開包袱，裡頭隻有幾塊碎銀和一張泛黃的婚書。
幾塊碎銀是我在京城幾日的吃用。
一張泛黃的婚書也許可以換一個好前程。
每一樣都可以排在尊嚴體面前頭。
有舞姬指著碎銀，忍不住撲哧笑出聲：
「就為了這點錢？」
還有一個姑娘咬著畫筆拈起婚書，忽然發現了什麼，促狹地大笑：
「你拼死拼活就為了要嫁人嗎？」
眼前少年們滿目綾羅，香風撲面，我羞慚地用包袱遮住手腕，怯怯地點點頭。
眾人哄笑著指著那位紫衣少年：
「裴大人！你的小救命恩人找上門嘍！」
我錯愕地看著一旁陰沉著臉的裴非墨。
他隻是很厭惡地瞥了一眼我露出的手腕，丟下一句：
「不知廉恥。」
也許是初見太不堪，所以後來的五年裡，哪怕我追在他身後，投其所好苦學丹青，他也從不肯正眼瞧我。
