但生活從不是一帆風順。
或許因為上次被罵，趙寡婦越發憎恨媽媽。
又或者，她早就嫉妒媽媽能賺錢。
所以她不要臉不要皮，也弄了輛三輪車，學著媽媽賣豆花。
不隻是她，村裡早就有人眼紅這門營生，眼下趙寡婦一動，他們也動了。
光是我們兩個村，就多了三個去城裡賣豆花的。
他們天天追著媽媽的路線，跟在媽媽屁股後。
味道差不要緊，他們賣得便宜。
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劣幣驅逐良幣。
後來我才發現這其實是一個很普遍的現象。
隻要哪家賣得好，街上一窩蜂開好多家。
最後所有人在這樣的惡性競爭裡，利潤越來越薄，隻夠勉強維持生計。
那段時間，媽媽的豆花銷量從三桶兩桶掉到一桶。
老太婆開心得嘴都合不攏：「現在賣豆花賺不到錢了吧，我倒要看看你怎麼供若楠讀書。
「初中畢業就送她出去打工好了，村裡的女娃不都是這樣的，就她不同些？」
8
人真是很奇怪。
我們過得不好，並不會讓她多加錢財。
可她就是那樣強烈地期盼著我們爛在泥塘裡，永世不能翻身才好。
那段時間媽媽肉眼可見地疲憊。
原本她是生機勃勃的花，如今卻像是缺水一般呈現出枯萎之色。
我擔心又憂慮：「媽媽，補習班我不去了，我在家自己學也能考上一中的。」
媽媽臭罵了我一頓：「你自己是什麼腦殼你不知道嗎？
「沒了人家老師點撥，你自己摸索能考高分嗎？
「現在初三是關鍵時刻，越發不能放松。
「媽媽這幾年還有點本，送你上完補習班沒問題的。賺錢是媽媽該操心的事，你要做的就是好好讀書。」
如果說壓抑的生活裡還有什麼快樂。
那就是，趙寡婦出事了。
她靠著大肚子博同情，搶走了媽媽很多生意，並嘚瑟不止。
她跟其他小攤販搶地盤，仗著自己是孕婦，推著車去擠對方。
結果把自己絆倒，狠狠摔了一跤流了很多血。
老太婆在醫院哭天搶地，咒罵那個原本好好經營的攤販害她金孫，咒她生孩子沒屁眼，咒她家斷子絕孫。
趙寡婦的孩子最後沒保住。
是個成型的女孩。
老太婆突然就不哭了。
回村後她嚷嚷著：「幸好流掉的是個女娃，要是我的金孫，我非把那一家人捅S不可。」
實際上明明趙寡婦有錯在先，她們還是訛了對方一筆錢。
趙寡婦也不是很傷心：「這都是命，大仙說得沒錯，我接下來兩個都是兒子。
「所以女兒來了也留不住。」
媽媽私下跟我說：「那孩子沒生下來也好，生下來也是受苦。」
是啊。
這世上女孩，生來就難些。
過完年後，很多同學就沒有再出現。
大部分都是女孩。
她們跟著家人親戚或者老鄉外出打工。
或是進廠，或是當服務員。
十幾歲的半大孩子，見到外面光怪陸離的世界。
沒有人教過她們性知識，沒有人給予過她們飽滿的愛。
一點點的好就讓她們迷失。
她們在原始衝動的驅使下，探索男女之事，然後很快便大了肚子。
挺著肚子草草結婚。
還沒到領證的年齡，就生下了孩子。
這樣的現象，在以前的鄉下見怪不怪。
還有些自己沒戀愛的，就早早相親，看對眼後半個月就訂婚，一起出去打工，再大著肚子回來結婚。
趙寡婦和老太婆，甚至村子裡的很多人，都致力於讓我成為這些女孩其中的一員。
媽媽卻SS託著我。
承受著所有人的質疑，傾盡全力將我舉出那個泥塘。
我不能讓她失望。
更不允許自己真的變成下一個趙寡婦。
那是最關鍵的半學期。
反正賣豆花也賺不到錢了，媽媽索性不賣了。
早起給我弄好早飯，再騎車送我去學校，掐著放學的點來接我。
路上我可以背背課文，記記單詞。
家務我不需要伸手。
周末她送我去補習班，順便從田裡地裡摘點吃不完的菜帶去縣裡販賣。
她還買了些店鋪經營，簡單做賬，菜譜大全之類的書，得空就在那翻。
村裡好多人陰陽怪氣。
「若楠真的是千金小姐，十指不沾陽春水咯。」
「從來沒見過這樣扶女兒讀書的。」
「也就是豔子沒兒子，這運氣才輪得到若楠。」
「要我說，考大學就靠祖墳冒青煙，真的會讀書不用搞這麼多名堂，閉上眼睛都考得上高中。」
那會兒我們縣最好的高中其實不是一中，而是致遠私立高中。
因為它工資給得高，教學環境又好。
這些年從一中挖了不少的好老師，又招了一批學歷很高的畢業生。
師資力量比一中要強些。
它每年都有兩百個自主招生的名額。
媽媽鼓勵我去考。
我有些躊躇：「我能行嗎？」
雖然每周末都上了補習班，雖然我在學校基本是前三。
可鄉下初中的孩子，能跟城裡精心養育的學生比肩嗎？
「怕啥！試試會讓你少塊肉嗎？
「這等於你的人生多一次機會，多一個選擇，幹嗎不試！」
筆試那天唯恐遲到，我們早早出門。
但天不遂人願。
三輪車到了半路，車胎爆了。
9
媽媽扔下車，拉著我一路跑。
我喘氣不上：「媽媽，算了，來不及的。
「我還是直接參加中考算了。」
「別廢話，跑！」
她一邊跑一邊攔路過的每一輛車。
總算有一臺收豬的拖拉機停下來，司機大叔還特意把我們送到致遠門口。
但那時距離開考時間已經過去十三分鍾。
門衛攔著不讓進。
媽媽滿頭熱汗，從包裡掏出兩包芙蓉王塞給門衛，軟聲細語：「連高考都是遲到十五分鍾才不能進考場，現在才十三分鍾，咱也不能比高考還嚴格嘛。
「我們很早就出門了，實在是車子在路上壞了耽擱了，大哥看你年紀也是有孩子的。就當做好事給孩子積德，給個機會吧。」
我有些沮喪：「媽媽，要不算了吧，第一門考語文，差那麼多時間，我不行的。」
門衛神情松動，媽媽趁機揪住我的胳膊，把我往學校裡塞。
「先寫作文！」她目光堅韌，「這三年你一直很努力，每天晚上學到快十二點，到了這一步，你想輕易放棄嗎？」
我不是個堅定的人。
人生其實有無數個這樣的瞬間。
會想：算了吧。
我肯定不行。
我沒有什麼優點。
這次肯定來不及。
一次又一次，是媽媽在我耳邊說：「上，別怕！
「上，去試試。
「上，輸了又不會要你命！」
……
事實上，雖然遲到十幾分鍾，我依然寫完了整張語文試卷，隻是沒時間檢查。
世上沒有不透風的牆。
我參加致遠私立高中筆試的事，不知怎麼傳到了村裡。
又引起一番熱論。
致遠師資力量確實強，但與此同時，它的費用也比一中要貴上兩倍多。
這天陪媽媽出門，迎面就碰到了趙寡婦。
她又懷孕了。
成天捧著那還不明顯的孕肚，時不時就來媽媽和我面前找存在感。
見了我們，好一頓「關切」。
「豔子，聽說你要送若楠去致遠？
「那學校可難考了，若楠行不行啊？
「就算考上了，你哪來的錢給她讀？
「還是讓她出去打工吧，這樣你日子也好過點。」
媽媽笑眯眯看她：「沒錢就讓昌盛出點，若楠也是他女兒。」
10
趙寡婦頓時炸了：「昌盛的錢還不夠我們花的，哪來的錢給若楠，當初離婚的時候，你們可說好了的……」
媽媽拉下臉：「所以，沒要你出一分錢，就閉上你的臭嘴。
「我怎麼供我女兒讀書，輪不到一個屁都沒出的人來指指點點。」
趙寡婦氣白了臉：「又不是兒子，一個女兒費這麼老勁幹什麼。」
媽媽冷笑：「關你屁事。
「你還是好好捧著你的肚子，當心又流產咯。」
這下可惹到老劉家了。
老太婆晚上叉腰在門口罵：「自己是不下蛋的雞，還要咒我劉家孫子，你們當心天打五雷轟。
「我家金孫是文曲星轉世。
「我曉得你是生不出兒子，所以想用女兒找回場子，可惜若楠從小就蠢，我倒要看看你花那麼多錢，能供出個什麼名堂。」
致遠的自主錄取很難，據統計歷年通過這個考試的，80% 以上都考上了大學。
除了舅舅舅媽。
幾乎沒人看好我。
村裡人說：「我有個外甥，在城南私立初中讀書，是他們班第一名去年都沒考上嘞。」
「自主招生比考一中還難，去的都是成績好的，十個中才錄取一個。」
「就是考上了，讀三年書也是一大筆錢，豔子又不賣豆花了，去哪裡弄這個錢。」
「若楠要是個懂事的，初中畢業就該出去打工，豔子這些年一個人帶她不容易，她該賺錢回饋下自己媽媽。」
「就是啊，劉大屁股這次肚子尖尖的，肯定是個兒子。那也是若楠的親弟弟，她當姐姐的，也應該搭把手。」
在農村。
仿佛女孩的成年不是十八歲。
而是，初中畢業的那一天。
那天一到，女孩就成了大人，必須賺錢必須懂事，必須回饋家人必須照顧弟弟。
可實際上，大部分的姑娘那時才十五六歲，半大孩子而已。
考完後媽媽才告訴我。
在我沉心學習這段時間她也沒闲著。
她一年前在高嶺租了個門面，準備開一家小炒店。
開店的錢是找銀行貸款的。
小縣城什麼都比別處慢些，就連下崗也是。
很多國企已經好些年都發不出工資，直到那兩年才開始逐步買斷工齡。
與此同時，上面也有了鼓勵創業的政策，可以用極低的利息從銀行貸款來創業。
隻是那會兒做生意還屬於第一批吃螃蟹，一般人循規蹈矩都不敢。
但媽媽就敢。
高嶺是城鄉結合部，幾乎是鳥不拉屎的地方。
這次莫說是村裡人，就連舅舅都不理解：「那個地方都沒人，你開個小炒店，哪來的生意哦？
「銀行借錢雖然利息低，但也是要還的。
「你就不怕虧本啊？」
媽媽用了老宅子做抵押。
要是虧本，宅基地和老宅被收走，我跟媽媽以後連遮風避雨的地方都沒有。
「當然怕。」媽媽笑了，「但不試試怎麼會知道行不行？
「哥，我都是S過一回的人了，我不怕輸，什麼都敢試！」
租房合同和貸款合同都已經籤了，媽媽沒有回頭路。
店鋪本來刮白了。
媽媽簡單打掃增添一下，定做了個門牌就算是開業了。
村裡人議論的唾沫星子都快把我們淹沒了。
「張豔瘋了，她哥也跟著一起發神經。」
「賣豆花跟開店，完全不是一個概念。」
「那店都租了一年，就這樣一直空關著，每天都要租金呢。」
「高嶺那個地方雖說靠縣城近，但沒幾個人，還不如我們鎮上，在那裡開飯店給鬼吃嗎？」
「怕是為了從銀行騙貸款給若楠讀書吧？」
「她租約籤了十年。」老太婆誇張地舉起雙手，「蠢貨，就是騙貸款，也不用籤十年。」
11
小炒店開門後，的確門可羅雀。
為了節約開支，媽媽不得不關了門回鄉下。
被劉寡婦貼臉嘲諷。
「豔子，城裡的店都不用開門做生意嗎？
「哎喲，是不是開在高嶺那個地方，一個客人都沒有？
