最窮的那一年，我當街賣身葬母。
少爺買下了我，讓我進溫府打雜。
後來溫家突然被抄，全家流放寧古塔。
少爺將貼身玉佩贈我，又歸還我的身契。
他說：「阿荷，此後山高路遠，你好生珍重。」
而我撕碎身契，選擇與他同去寧古塔。
少爺不解，問我為何如此。
我想了半天，哄騙他說：「我在寧古塔長大，這次正好回趟老家。」
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我沒有告訴他，其實我會相面。
我早算出，他會S在寧古塔冬天的一場大雪裡。
他是那樣好的人，我實在不忍心讓他S。
1
我娘會相面，能算出每個人的S期。
她對著銅鏡照了半天，突然一拍桌子，激動地朝我招手：
「小荷兒，你娘馬上就要S了，會S在冬至那日。」
她的語氣異常興奮，好像要S的人不是她一樣。
自我記事起，我娘總這樣神神叨叨。
但她的每個預言，從來沒有錯過。
冬至這日，我娘依然活蹦亂跳，一點事也沒有。
她和我一起包餃子，一邊包，一邊囑咐我：「小荷兒，我S了後，你一定要風風光光地把我葬了。」
「千萬別一卷草席了事，至少要準備一個薄棺。」
我捂住她的嘴：「娘，冬至還有兩個時辰就要過去了，您不會S的。」
我娘沒有接話，下了一大盤玉米豬肉餃，又夾了一半裝進碗裡，讓我分給街口的乞丐。
我正分餃子時，一個乞丐忽然找上我，火急火燎地揪著我的衣衫：「槿荷姑娘，快點回去，你家著火了。」
等我回去，火勢已然很大，娘出不來，我也進不去。
我眼睜睜地看著大火吞噬了我娘，吞噬了我的房子，還把我們所有的銅板銀子全給燒了。
嘖，我娘算得還真準，她果然S在了冬至日。
我抱著她焦黑的屍體哭了好久，突然發現，銀子都給燒沒了，我哪來的錢去葬她？
沒辦法，我隻好擦幹眼淚，當街賣身葬母。
2
這條街人來人往，好生熱鬧。
經過我身邊時，大多數人都會停下看上一眼，然後匆匆路過。
也有人見我生得不錯，願意給我銀錢葬母，前提是要我給他們做通房。
我自然不肯。
在街頭跪了兩日後，有個面如冠玉的公子路過了我。
他半蹲下身，凝視著我半晌，輕聲問我：「穿得這麼單薄，你冷不冷？」
我不僅冷，還很餓，肚子不合時宜地叫了一聲。
他見狀匆匆起身離開，頭也不回地走了。
但沒多久，他又端來一碗熱騰騰的餛飩，臂上還搭了一件嶄新的袄子。
他把餛飩遞到我的面前：「趁熱喝了吧，能暖暖身子。」
說完又把袄子放在我的腳邊。
我實在餓得很，狼吞虎咽地吃下餛飩。等披衣裳時，才發現袄子邊居然放了兩錠銀子。
他蹲下身，與我平視：「拿了這錢，好生安葬你娘親吧。」
我是個慣會得寸進尺的人，連忙扯著他的衣袖：「如今我沒有去處，能否去公子府上當值？」
他想了想，彎眸笑了起來：「我正好缺一個侍候筆墨的丫鬟，你要來嗎？」
3
我就這樣進府，成了溫昀的丫鬟。
和我同住的姑娘，名叫秋桐。
與她初次見面那晚，我忽然做了個夢。
夢裡她穿了條破舊的藍裙，瑟縮在小小的院子裡，高熱不退，孤零零地S在了床上。
我隻覺得夢境荒唐，沒有多想，安心在溫府當值。
溫昀給我安排的活很輕松，隻要在他寫字時研研墨便好。
得知我不識字後，他闲暇時便會教我認字。
偶爾也會鋪開宣紙，握著我的手，一筆一畫地教我練字。
他指著前面兩個字，說：「阿荷，這是你的名字。」
「那後面這兩個字是什麼？」我問他。
他的臉頰微微有些泛紅，輕聲道：「是我的名字。」
我想，溫昀待我這樣好，教我念書認字，我也該回報他才是。
冬日天涼，他又畏寒，我想給他縫一雙護膝。
可護膝才縫到一半，忽然就出事了。
京中爆發了瘟疫，瘟疫是從菜市口那邊傳來的，偏偏秋桐前幾日剛去過菜市口。
回來後，她便覺得頭昏腦脹，沒多久就高熱不退。
而下一個中招的人，是我。
夫人闢了間偏遠的院子，把我和秋桐送了進去，除了大夫，不允許任何人探視。
大夫蒙著面罩，也不敢靠近我們，開了個方子就匆匆走了。
秋桐病得比我更重，咳嗽不止，沒挨過新年便去了。
她S的時候，穿了條破舊藍裙，形容枯槁憔悴，竟和我夢境裡的一模一樣。
娘沒有教過我相面，她說我身上淌著她的血，等時候到了，也自然會了。
想到這裡，我生生打了個激靈，陷入了沉思之中。
我想得太過深入，一時間忘了去院子門口拿今日的藥，到夜裡還在恍惚。
直到外面燃起了煙花，我才想起今夜是除夕。
有人在這時推開房門，端著一碗湯藥走到我的面前。
是溫昀。
我還發著高熱，嚇得瞬間清醒：「少爺怎麼來了？快走，別被我傳染了。」
溫昀不僅沒有走，反倒在榻邊坐下，舀了勺藥湯遞到我的唇邊：「這藥放在院子門口這麼久也不見你來拿，我心裡擔心，想來看看你。」
他一勺勺給我喂藥，等一碗苦水灌進我的肚子裡後，伸手探了探我的額頭，抿著唇道：「你染了疫病，大家都避而遠之，我不好讓其他的丫鬟照顧你。」
「可我不放心你一個人在這，真要發生什麼事，連個照應的人也沒有。」
他將毛巾浸在熱水裡，擰幹後敷在我的額上：「我思來想去，覺得還是自己照顧你比較穩妥。」
「染病就染病吧，我身子骨好，能捱過去的。」
我看著他一張一合的嘴，心中五味雜陳。
與他四目相對那刻，我驀的有些恍惚，面前場景迅速交織變換。
四周忽然下了大雪，我看見溫昀穿著囚服，身上全是鞭傷，血漬氤氲。
寧古塔朔風凜冽，他匍匐在雪地上，費力咬破手指，用血在一張泛黃的紙上寫了什麼東西。
而後逐漸沒了聲息，脖子一歪，眼睛合上，再也沒有睜開過。
「阿荷，你怎麼了？」溫昀見我遲遲沒有回答，伸手在我面前晃了晃。
我好像……看見到了他的結局。
但是怎麼可能呢？
溫家鍾鳴鼎食，溫昀已中會元，好端端地怎麼會去寧古塔？
我沒敢說出來，隻朝他扯起嘴角：「少爺，我的腦袋有點暈。」
窗外的煙花明明滅滅，溫昀仔細幫我掖好被角：「好好睡吧，今夜除夕，我幫你守夜。」
翌日，溫昀當真搬了過來，與我同住。
他捧了卷書，給我念話本裡的故事打發時間。
溫昀的眼睫很長，一瓣梅花飄落，被他的睫毛勾住。
我伸手為他拂去花瓣，他下意識偏開了頭，我的手便落在了他的頰上。
掌下觸感細膩，卻撓得人心痒痒。
他翻過一頁書，剛巧念到「情不知所起，一往而深」。
餘音繚繞耳畔，也不知是誰的心跳聲如同擂鼓，比餘音還要響。
等溫昀讀完這本書，我和他的疫症也好全了。
我才剛出小院的門，夫人身邊的丫鬟春蘭便尋了過來：「槿荷，夫人讓你去趟慈安堂。」
我心中沒底，一邊跟在春蘭身後，一邊扯住她的衣袖，小聲問：「夫人怎麼突然找我？」
春蘭淡淡睨了我一眼：「自然是和少爺有關。」
4
夫人年約四十，是少爺的生母。
這是我頭一次與她見面。
她託腮坐在軟榻上，細細看了我半晌，忽然輕輕笑了起來。
「我就是想看看，能讓阿昀冒著染病的風險也要照顧的姑娘長什麼樣。」
她沒有過問我的家世，隻朝我招了招手，褪掉腕上的镯子，戴在了我的手上。
我大驚失色，想將镯子還給她：「夫人使不得，奴婢配不上這麼好的東西。」
她卻攔住了我，笑眯眯地道：「我從前也隻是個商賈女，我們家從不看人出身。」
「阿昀是個好孩子。既然他說你好，你一定是個頂頂好的姑娘，自然配得上我的東西。」
她笑著拍了拍我的手：「你就將溫府當成自己的家，有什麼需要盡管和阿昀開口。」
「好姑娘，你大難不S，福氣還在後頭呢。」
溫家的人，待人一向和善。
聽說別家的丫鬟染了瘟疫，主家就直接將人扔出去，哪裡會專門開一間院子供人養病呢？
離開夫人的院子時，溫昀正在門口等著我。
瞧見我手腕上的镯子，他笑彎了眼：「阿荷，我有件事情想與你說。」
「等上元節那日，我再告訴你。」
他這話說得隱晦，但我大概能猜到他會說些什麼。
離上元節還剩兩日，我熬夜趕制那雙縫了一半的護膝，想到時候送給他。
我幻想了無數次，上元節那天會是怎樣的景象。
是火樹銀花不夜天，還是驀然回首闌珊處？
可我沒有料到，上元節那夜，是溫家的噩夢。
5
無數士兵將溫家圍了個水泄不通。
太監過來宣讀聖旨。
他說溫昀的族親戰前臨陣脫逃，是為叛國。
皇上震怒，下令株連九族。
看在溫昀父親兢兢戰戰為官數十載的份上，皇上從輕發落，隻命抄了溫府，全家發配寧古塔。
院子裡哭聲震天，小姐們在哭，丫鬟也在哭。
老爺帶著溫家老小叩首謝恩，沉默地看著士兵將東西一箱箱抬出府外。
溫昀站在老爺身後，身形筆直又單薄。
他似乎注意到了我，朝我這邊看來，動了動唇，卻一句話也沒說。
隻彎起了一個示意我安心的弧度。
那晚回去後，我看見丫鬟們三三兩兩聚在一起，說著今後的出路。
雖然溫家待下人很好，但寧古塔苦寒，沒人願意同去。
春蘭姐姐嘆了口氣：「不想去又能怎樣？我們身契在主家手裡，主家就是要我們上刀山下火海，我們也得去。」
可第二天，夫人居然在院子裡發放丫鬟的身契。
她念出每個丫鬟的名字，將身契依次交到她們手上，還朝她們致歉。
夫人一臉愧色，說本該再給我們一些銀錢傍身，隻可惜溫家被抄，實在拿不出錢了。
她甚至朝著我們這些丫鬟躬身。
一道白光乍起，我的腦海忽然一陣眩暈。
我看見夫人策馬狂奔，手裡緊緊握著一封書信。
她身後跟著烏泱泱的一群人。
他們朝她放箭，將她捅成篩子。
她跌下馬去，又被身後的烈馬踏成了肉泥。
這是夫人的結局，發生在一年後。
我忍不住打了一個寒顫。
此刻夫人正溫柔地注視著我。
