5
娘錯愕地瞪大眼，隨後不悲不喜地應了。
慕容回試探她：「怎麼？你這是開心過頭了？」
娘搖搖頭，蒼白的臉上是止也止不住的難堪。
「妾以為，將軍會憐惜妾，不會將妾送回去。」
「金陵人人皆知，那人厭惡我，巴不得我死在外面，又怎麼會真心接我回去？」
說完這些，娘似乎再也維持不住表面的堅強，將臉別向一旁，肩膀一抽抽的，卻並未發出任何聲音。
可我卻知道，慕容回信了，因為娘殺了那個企圖逃跑的女人後，他就調查過娘的來歷。
一個統領三軍的將軍身邊，怎麼會留一個身份存疑的女人？
軍帳中的女子受盡了折磨，聽聞是打聽崔婉的來歷，恨不得將她踩到泥坑裡，挑了最惡毒的話說了個遍。
這下，全軍上下無人不知，慕容回將軍身邊的金陵女子，是個棄婦。
聽到娘的話，慕容回沉著臉，站在一旁，再三伸出手，卻猶豫再三後，還是轉身大步走了出去。
經過我時，他停下，居高臨下地看過來。
「潭兒，你去安慰下你娘。」
這是他第一次喚我的乳名，常年徵戰的男人面上似乎閃過一絲掙扎，可很快便消失不見。
他再次恢復了冰冷的模樣。
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等他離開，我拖著步子走到娘身邊，傾身抱住她。
「娘不怕，潭兒保護你。」
娘擦幹眼淚，拿來帷帽為自己還有我戴好，一字一句地說道：
「既然這世道沒有給女子活路，那我就走出一條路來。」
我抬起頭，看著娘光潔的臉龐。
卻未曾想過，娘說的這條路到底該有多艱難。
6
傍晚，慕容回果然命人將我們帶上馬車，一路朝著江邊而去。
我好奇地透過車縫看過去。
遙遠的江面上，浮著一艘大船。
爹就站在大船上，被一群人圍在中間，神色凝重地靜等我們靠近。
馬車停下。
慕容回將我們帶下馬車。
娘即便戴著帷帽，可曼妙身姿卻遮擋不住。
爹臉上的嫌惡一閃而逝，激動地連喚了三聲婉娘，聲聲含著柔情。
慕容回惡作劇般地咬在娘的耳垂上。
「婉娘？呵，崔婉，待本將軍打過去，就接你回來做貴妾，你可要好好活著。」
男人身形高大，將娘整個人擋在披風後，令爹無法窺見一絲一毫。
娘柔若無骨地應下，臨別時，還依依不舍地送上了自己親手做的香囊。
慕容回面色幽深地接下。
直到娘和我登船，身影徹底消失在視野中，這才悵然若失地帶人離開。
我和娘被帶到了廂房。
爹在深夜姍姍來遲。
我被嬤嬤抱了出去。
燭火中，娘摘掉戴了整日的帷帽，露出那張驚世傾城的容顏，梨花帶雨地撲到了爹的懷裡，細細哭訴連日來的不易。
末了，還不忘嬌嗔著埋怨一句：「婉娘此生能活著再見夫君一面，已是足矣。」
爹本就貪圖我娘的美貌。
如今，娘在慕容回的滋潤下，更有成熟韻味。
且影響容顏的黑斑也已然不見。
他當即把持不住，早就忘了自己來的目的，與娘春宵一度。
7
聽照顧我的嬤嬤說，爹那晚叫了好幾次水。
回到恆陽後，娘重獲寵愛，勢頭漸漸壓下了生下兒子的姨娘。
我也跟著過了幾天好日子。
無聊的時候，娘就會教我認草藥。
什麼草藥止血，什麼草藥有毒……她講得很細。
每天我聽得昏昏欲睡的時候，娘就會用細竹篾抽打我的手心。
我疼得哇哇哭。
每當這時候，娘又會紅著眼耐心地哄：「潭兒要快快獨立起來，這樣才能保護娘。」
我含著淚，努力點著小小的頭。
「可是娘，外祖父為何不來看我們？」
回到恆陽月餘，外祖父家沒有一人上門，娘遞出去的帖子也都石沉大海。
娘露出一抹苦澀的笑。
她揉了揉我的頭：「因為你爹不想讓我們見，所以我們見不到。」
「為什麼？」我問。
娘語重心長地說：「因為，隻有見不到，你爹才能從你外祖父那裡要更多的錢，哪日沒有利用價值了，你我便是兔死狗烹的下場。」
我忍不住打了個寒戰，心裡對爹的恨意像野草一般瘋漲。
果然好景不長，爹爹率領的軍營中開始出現竊竊私語，皆是說娘被金兵玷汙了身子，以身侍賊，這才保下一命。
他們還談論起了孫康清，說她不堪受辱以死明志，是女子典範，娘也應該效仿其烈性。
爹曾來試探：「潭兒，在金兵那裡時，你可能見過有男人進過你娘的營帳？」
「有啊，還很多。」
爹當即沉下臉，拔劍就要衝出去：「賤人，竟然敢騙我。」
嬤嬤嚇得跌坐在地。
我也被嚇白了臉，卻還是死死抱住爹的腿，大聲哭喊：「娘懂藥理，金兵看她貌醜，便打發娘去傷員營帳做幫手，娘如果不去做幫手照顧那些傷病，潭兒就要餓死了，都是女兒的錯，女兒不該喊餓的。」
「你別怪娘了。」
我哭得傷心欲絕，上氣不接下氣。
爹愣住，不可置信地低下頭，嗓音艱澀道：「潭兒，騙爹的人都沒有好下場，你可想好了。」
「那慕容回是出了名的殺神，可你和你娘可不像連飯都吃不飽的模樣。」
爹果然生了疑竇。
和娘猜測的一模一樣。
我抹幹眼淚，抬起稚嫩的臉龐，孺慕地望著頭頂那張逆光的臉，抽抽噎噎地說道：「娘說是因為孫康清姨姨，她每天晚上都去慕容回那裡，早上才會回來，慕容回可兇了，姨姨身上總是帶著傷。」
聽我說完，爹態度瞬間軟化不少。
他矮下身，慈愛地摸了摸我的頭，轉身離開。
嬤嬤後怕地過來抱住我，撫著胸口念叨：「可嚇死奴婢了，大小姐是個懂事的，夫人知曉後定要心疼壞了。」
我看著爹的背影，暗暗攥緊了拳頭。
夜裡，爹喝得爛醉，來到娘的房中。
見他來，娘雙眸瞬間晶亮，起身迎上去，拿出了新做的荷包。
「這是妾親手做的，可以安眠。」
娘解釋完，為爹換上，將就舊荷包摘下隨手扔在一旁。
爹目光幽深，這一夜，索取了無數次。
天光蒙蒙亮的時候，爹起身要去議事。
娘服侍他更衣，好像一切又回到了兩人剛成婚的時候。
爹看著眼前這一幕，神色有片刻愣怔。
可很快，他抬起手制止了娘為自己系腰帶的動作，猶豫再三還是開了口。
「婉娘，如今局勢動蕩，我麾下又有不少兄弟，如今正值招兵買馬的關鍵時刻，那些傳言作為你的夫君，我是不在乎的，可那些投靠我的人，都是堂堂七尺男兒，我不能讓他們失望。」
娘低垂著頭，晨曦透過窗棂灑在她秀美的脖頸上。
爹喉結滾動幾息。
就聽到娘哽咽著開口：「婉娘明白了。」
「妾唯有一個心願，臨死前，能再見雙親一面。」
看著我娘這一副順從的模樣，我爹終於還是心軟了。
8
歸家這日，娘早起精心梳妝打扮了一番。
向來不愛打扮的人，還特意擦了脂粉，換上了粉嫩的衣裙。
爹將我們送到崔府後，以公事繁忙為由匆匆離去，隻留下一個侍衛時刻盯著娘的舉動。
娘權當侍衛不存在，將這段時間發生的事一一說了，卻特意避開了慕容回。
惹得外祖父咬牙切齒，還摔了東西，直罵爹不是東西。
而外祖母隻是一個勁兒地哭我娘命苦，竟嫁了這樣一個寵妾滅妻的混賬。
娘也跟著落淚。
眾人將目光看向我。
外祖母嘆息著朝我招手：「我可憐的潭姐兒，這麼小就要跟著吃苦，以後可怎麼辦啊。」
我聽話地走過去，拉住外祖母的衣袖撒嬌。
「外祖母，潭兒不苦，隻要和娘在一起，潭兒就很知足了。」
一番話，又惹得大家心酸不已。
娘就這樣帶著我在崔府住了七日。
那侍衛見沒什麼要緊，便在第三日匆匆離去。
爹也沒再出現過。
聽說，金兵近來蠢蠢欲動，爹和麾下忙著招兵買馬，無暇顧及我們。
直到第七日傍晚，爹派來的馬車，低調地停在崔府前。
娘與外祖父他們不舍地離別。
路上行人寥寥，偶爾路過一兩個人，也是行色匆匆。
我靠坐在娘懷裡，不解地問她：「娘，為什麼我們不離開爹爹？」
娘摸著我的頭，嗓音悠長：「快了，潭兒別急。」
我困倦地打了個哈欠，安心地在娘懷裡睡了下去。
9
屋外火光重重。
我被嘈雜的人聲驚醒。
多日不見的姨娘安氏領著一眾婆子將院牆團團圍住。
她穿著綾羅綢緞，一副趾高氣揚的模樣。
「好久不見，大夫人安好。」
卻絲毫不見恭敬。
娘淡淡地看了她一眼，自顧自地端坐桌旁飲茶。
這一幕似乎深深刺激了安氏的心。
她兩三步衝進屋內，揚手打落一隻茶盞，萬分不屑地冷哼。
「崔婉，你死到臨頭，還是這麼一副讓人厭惡至極的嘴臉。」
「比不得你張牙舞爪。」
娘哂笑出聲。
「安氏，鳩佔鵲巢的滋味是不是很不錯？」
安氏立刻變了臉色。
「你什麼意思，我聽不懂。」
娘也不跟她廢話。
「我與夫君成婚前便知曉，他子嗣艱難，就連我懷上潭兒都費了九牛二虎之力，託娘家花了大價錢找來秘方調理身子，而你，輕輕松松一舉奪子，這其中，若說沒有貓膩，恐怕連你自己都不敢相信吧。」
輕飄飄的話，就像扇在安氏臉上一個響亮的耳光。
她瞬間蒼白了臉，聲嘶力竭地指著娘，咬牙切齒道：「崔婉，你別得意，我這次來，可是夫君的意思。」
復又壓低聲音，「即便徹兒是我和別的男人生的又如何，夫君不還是選了我，不要你？」
說罷她忽然不可抑制地笑了，「嘖嘖，夫君讓我來送你們母女一程，畢竟隻有你死了，我的秘密才能永遠都是秘密。」
娘悲憫地瞥了她一眼，為她斟滿一杯茶推過去。
「喝口菊花茶去去火氣。」
安氏面色一僵，嘴裡的燎泡好像又疼了起來。
她掩飾般端起茶盞一飲而盡。
剛要用帕子擦嘴，娘突然開了口。
「讓這些僕婦先下去吧，我有話跟你說。」
安氏和娘鬥了這些年，總是穩居上風。
她不信我娘能翻出什麼浪花，所以沒有防備地讓人全都撤了下去。
人散幹淨了，娘抬起涼薄的眉眼，聲聲透骨道：「可你千不該萬不該，不該在金兵入城的時候，將我的潭兒推了出去。」
被遺忘的記憶如潮水般湧來。
金兵入城時，我和娘之所以沒逃掉，就是因為安氏騙我去街上玩耍。
娘為了找我，正好與屠城的金兵迎面撞上。
這才錯失了離開的良機。
安氏正要反駁，我揉著惺忪的睡眼從室內走了出來，喚了聲：「娘。」
下一瞬，砰的一聲，安氏順著桌沿滑倒在地，雙眼緊閉，好似摔暈了過去。
可我絲毫不覺意外，甚至主動走過去，拿出早就準備好的溫熱手帕，敷在她臉上，又給她灌了一瓶啞藥。
娘掏出藥水，在她臉上鼓搗了一會兒。
再轉身過來時，娘的臉赫然變成了安氏的臉，而安氏則變成了娘的模樣。
守在院子外的僕從聽到動靜，再三詢問後，不放心地衝了進來。
娘還沒來得及和安氏互換衣衫，就和眾人打了個照面。
萬籟寂靜中，四周忽然地動山搖，緊接著哭號聲此起彼伏地傳來。
「金兵攻城了，金兵攻城了……」
所有人瞬間慌亂起來，再無人顧及我們。
娘拉著我的手，趁亂跑出了府。
城內早就亂了套。
城外火光衝天，喊殺聲連綿不絕，血腥味綿延十裡，宛如人間煉獄。
人群中，娘忽然笑出了聲，迎來不少驚懼的目光。
可我絲毫不懼。
因為我知道，慕容回是攻打不進來的。
畢竟，娘給他的恆陽城布防圖，是假的。
讓外祖父呈給漢人新帝的圖，才是真的。
那是娘被慕容回折辱的日日夜夜裡，趁他情動而偷瞄到的金兵行軍作戰圖。
